สายการบิน Emerald Airlines ผู้ให้บริการ Aer Lingus Regional ได้เลื่อนการเปิดตัวตารางบินช่วงฤดูร้อนที่คาดว่าจะมีผู้โดยสารหนาแน่น ส่งผลให้แผนการเดินทางของผู้โดยสารมากกว่า 20,000 คนต้องสั่นคลอน เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนวันหยุดธนาคารครั้งแรก ในแถลงการณ์ต่อ The Irish Times เมื่อวันที่ 24 เมษายน สายการบินระบุว่าเกิด “ความล่าช้าในการบำรุงรักษาที่ไม่คาดคิด” กับเครื่องบิน ATR-72 สองลำที่จัดสรรสำหรับเส้นทางใหม่ไปยัง Exeter, Jersey และ Doncaster-Sheffield การเลื่อนนี้ยิ่งเพิ่มความยากลำบากให้กับฤดูกาลที่ท้าทายอยู่แล้วของกลุ่ม Aer Lingus ที่เป็นเจ้าของโดย IAG ซึ่งเมื่อต้นสัปดาห์ได้ยกเลิกเที่ยวบินหลัก 430 เที่ยว เนื่องจากปัญหาการซ่อมบำรุงเครื่องยนต์ที่โรงงานของ Pratt & Whitney ในเยอรมนี แม้ว่าผู้โดยสารส่วนใหญ่จะได้รับการจัดที่นั่งใหม่บนเที่ยวบินของ Aer Lingus หรือ BA CityFlyer แต่ผู้โดยสารธุรกิจที่ใช้เส้นทางที่มีความสำคัญด้านเวลา โดยเฉพาะเส้นทาง Dublin–Isle of Man และ Belfast City–Manchester อาจต้องยอมรับการเปลี่ยนแปลงตารางบินในวันเดียวกัน หรือการต่อเครื่องค้างคืนผ่าน Heathrow บริษัทจัดการการเดินทางรายงานว่าอัตราค่าโดยสารเที่ยวเดียวในเส้นทางภูมิภาคของสหราชอาณาจักรเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 15% ตั้งแต่เดือนมกราคม และอาจเพิ่มขึ้นอีกเมื่อความจุลดลง นายจ้างที่มีพนักงานเดินทางระหว่างไอร์แลนด์และสหราชอาณาจักรควรทบทวนแพ็กเกจการย้ายที่พักอาศัยที่พึ่งพาการเดินทางรายวัน และพิจารณาการเริ่มงานแบบยืดหยุ่นในวันจันทร์ หรือการทำงานระยะไกลเป็นหลัก เพื่อลดความเหนื่อยล้าและค่าใช้จ่าย เหตุการณ์นี้ยังทำให้เกิดคำถามใหม่เกี่ยวกับความทนทานของฝูงบินในภาคสายการบินภูมิภาคของยุโรป ที่ตลาดเช่าที่เข้มงวดและการขาดแคลนชิ้นส่วนทำให้ผู้ให้บริการมีช่องว่างสำหรับแผนสำรองน้อย Emerald ระบุว่าเครื่องบินที่ได้รับผลกระทบจะกลับมาให้บริการได้ภายในปลายเดือนมิถุนายน แต่ยังไม่ได้ประกาศตารางบินใหม่ ดังนั้นผู้วางแผนการเดินทางควรถือว่าบริการของ Aer Lingus Regional ทุกเที่ยวบินเป็นการชั่วคราวจนกว่าตั๋วจะถูกออกใหม่
แหล่งที่มา: The Irish Times
