Vertraging bij Emerald Airlines zorgt voor nieuwe zomerproblemen voor reizigers van Aer Lingus Regional

Emerald Airlines, de regionale partner van Aer Lingus, heeft de start van haar zomerschema uitgesteld, waardoor de reisplannen van meer dan 20.000 passagiers in onzekerheid verkeren, slechts enkele weken voor de eerste drukke feestdagperiode. In een verklaring aan The Irish Times op 24 april gaf de luchtvaartmaatschappij “onvoorziene onderhoudsvertragingen” aan bij twee ATR-72-toestellen die ingezet zouden worden voor nieuwe verbindingen naar Exeter, Jersey en Doncaster-Sheffield. Deze uitstel verergert een al moeilijke periode voor de bredere Aer Lingus-groep, eigendom van IAG, die eerder deze week 430 hoofdroutevluchten annuleerde vanwege motoronderhoudsproblemen bij Pratt & Whitney in Duitsland.

Hoewel de meeste regionale passagiers worden omgeboekt naar alternatieve Aer Lingus- of BA CityFlyer-vluchten, kunnen zakelijke reizigers op tijdkritische routes – met name Dublin–Isle of Man en Belfast City–Manchester – te maken krijgen met wijzigingen op dezelfde dag of overnachtingen via Heathrow. Reisorganisaties melden dat de gemiddelde enkele reisprijzen op regionale Britse routes sinds januari met 15% zijn gestegen en mogelijk verder zullen toenemen door de beperkte capaciteit.



Werkgevers met pendelaars tussen Ierland en het VK wordt aangeraden hun verhuisregelingen, die afhankelijk zijn van dagelijkse shuttles, te herzien en flexibele starttijden op maandag of thuiswerkmogelijkheden te overwegen om vermoeidheid en extra kosten te beperken. Dit voorval werpt ook opnieuw vragen op over de veerkracht van de vloot in de Europese regionale luchtvaart, waar krappe leasemarkten en tekorten aan onderdelen weinig ruimte laten voor onverwachte situaties.

Emerald meldt dat de getroffen toestellen eind juni weer in gebruik zijn, maar een aangepast vluchtschema is nog niet gepubliceerd. Mobiliteitsplanners wordt daarom geadviseerd alle Aer Lingus Regional-diensten voorlopig als onzeker te beschouwen totdat de tickets opnieuw zijn uitgegeven.