สภาที่นำโดยไซปรัสใกล้บรรลุข้อตกลงเรื่องการปฏิรูปสิทธิผู้โดยสารสายการบินในสหภาพยุโรป

เจ้าหน้าที่ขนส่งในบรัสเซลส์ยืนยันเมื่อค่ำวันที่ 12 มิถุนายนว่า ผู้เจรจาภายใต้การเป็นประธานสภาสหภาพยุโรปของไซปรัสได้บรรลุข้อตกลงทางการเมืองเบื้องต้นกับรัฐสภายุโรปในการปรับปรุงระเบียบข้อบังคับ 261/2004 เกี่ยวกับสิทธิของผู้โดยสารทางอากาศ การลงมติเพื่ออนุมัติอย่างเป็นทางการมีกำหนดในวันที่ 15 มิถุนายน โดยนักการทูตระบุว่า มีเพียงสเปนเท่านั้นที่แสดงท่าทีคัดค้านเป็นไปได้

ประเด็นสำคัญ ได้แก่ การกำหนดขนาดกระเป๋าถือใต้ที่นั่งให้เป็นมาตรฐาน (40 × 30 × 15 ซม.) การห้ามเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับครอบครัวที่ต้องการนั่งด้วยกัน และการชดเชยที่ชัดเจนขึ้น คือ 250 ยูโรสำหรับเที่ยวบินไม่เกิน 1,500 กม. 400 ยูโรสำหรับการเดินทางภายในสหภาพยุโรปที่เกินระยะทางดังกล่าว และ 600 ยูโรสำหรับเส้นทางระยะไกล

สำหรับนักธุรกิจที่เดินทาง การพลาดต่อเครื่องเนื่องจากเที่ยวบินก่อนหน้ามาถึงล่าช้าจะได้รับการคุ้มครองโดยอัตโนมัติทั้งการเปลี่ยนเส้นทางหรือการคืนเงิน แม้จะจองตั๋วแยกกันก็ตาม

ประธานไซปรัสมองว่าข้อตกลงนี้เป็นหลักฐานว่า “ประเทศเล็กๆ ก็สามารถสร้างผลลัพธ์ใหญ่ได้” และสัญญาว่าจะผลักดันแพ็กเกจนี้ผ่านการเจรจาไตรภาคีก่อนสิ้นสุดวาระ

สายการบินเคยเรียกร้องให้เพิ่มเกณฑ์ความล่าช้า แต่ยอมถอยเพื่อแลกกับการใช้บัตรกำนัลดิจิทัลเท่านั้น และความเป็นไปได้ในการเสนอเส้นทางใหม่โดยสมัครใจกับสายการบินอื่น

สำหรับบริษัทที่บริหารจัดการการเดินทางในภูมิภาคไปและกลับไซปรัส ซึ่งหลายเส้นทางต้องต่อเครื่องที่ศูนย์กลางเช่นเอเธนส์ เวียนนา หรือดูไบ การปฏิรูปนี้จะช่วยลดความไม่คาดคิดเรื่องค่าใช้จ่ายและทำให้การเรียกร้องค่าชดเชยง่ายขึ้น บริษัทควรทบทวนนโยบายการเดินทางภายในเพื่อให้พนักงานรับทราบสิทธิใหม่ และให้บริษัทจัดการเดินทางที่ได้รับความนิยมสามารถดำเนินการขอค่าชดเชยทางอิเล็กทรอนิกส์ได้อย่างราบรื่น