สหราชอาณาจักรลดอายุใช้ eGate เหลือแปดขวบ – คาร์ดิฟฟ์นำร่องขยายบริการสำหรับครอบครัวทั่วประเทศ

สนามบินคาร์ดิฟฟ์กลายเป็นศูนย์กลางภูมิภาคแห่งแรกที่ประกาศใช้มาตรการใหม่ของสหราชอาณาจักร ให้เด็กอายุ 8 และ 9 ปี สามารถใช้ประตูอัตโนมัติ eGates สำหรับหนังสือเดินทางได้ตั้งแต่วันที่ 8 กรกฎาคม 2026 เป็นต้นไป การเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับการยืนยันจากกระทรวงมหาดไทย โดยลดอายุขั้นต่ำจาก 10 ปี คาดว่าจะช่วยเหลือผู้โดยสารเด็กประมาณ 1.5 ล้านคนต่อปี eGates ใช้เทคโนโลยีจดจำใบหน้าเพื่อตรวจสอบความตรงกันกับหนังสือเดินทางชีวภาพ การอนุญาตให้เด็กเล็กกว่าใช้ได้ (โดยต้องสูงอย่างน้อย 120 ซม. และมีผู้ใหญ่ดูแล) จะช่วยให้ครอบครัวสามารถผ่านด่านตรวจคนเข้าเมืองพร้อมกันได้โดยไม่ต้องแยกคิว สนามบินคาร์ดิฟฟ์คาดว่าจะลดเวลารอในโถงผู้โดยสารขาเข้าช่วงวันหยุดโรงเรียนได้อย่างมาก การเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการปรับปรุงกองกำลังชายแดน เพื่อรองรับจำนวนผู้มาเยือนที่เพิ่มขึ้นโดยไม่ต้องเพิ่มจำนวนเจ้าหน้าที่ ปัจจุบันมีการติดตั้งประตูอัตโนมัติที่สนามบินในสหราชอาณาจักร 15 แห่ง รวมถึงสถานี Eurostar การทดลองของกระทรวงมหาดไทยพบว่า ทุกๆ การเพิ่มสัดส่วนผู้โดยสารที่ใช้ eGates ขึ้น 1% จะช่วยลดความต้องการเจ้าหน้าที่ตรวจสอบที่เคาน์เตอร์ได้ประมาณ 200,000 ครั้งต่อปี สำหรับผู้จัดการเดินทางธุรกิจ ข้อจำกัดอายุใหม่นี้ช่วยให้ง่ายต่อการวางแผนย้ายครอบครัว และเป็นข่าวดีสำหรับผู้ที่เดินทางเข้าประเทศพร้อมเด็กในวัยเรียน สายการบินก็จะได้รับประโยชน์เช่นกัน เพราะการผ่านด่านรวดเร็วขึ้นช่วยให้เครื่องบินทำเวลาบินตรงตามกำหนด โดยเฉพาะที่สนามบินที่มีข้อจำกัดอย่างกาตวิก ครอบครัวควรตรวจสอบคุณสมบัติให้แน่ใจว่าเป็นไปตามกฎสัญชาติที่ยังไม่เปลี่ยนแปลง และหนังสือเดินทางของเด็กต้องเป็นแบบชีวภาพ ป้ายบอกทางในสนามบินจะชี้นำผู้ที่ไม่ผ่านเกณฑ์ไปยังช่องตรวจสอบที่มีเจ้าหน้าที่ และเจ้าหน้าที่กองกำลังชายแดนยังมีสิทธิ์เรียกสัมภาษณ์ด้วยตนเองได้ตามดุลยพินิจ