ในความเคลื่อนไหวที่น่าประหลาดใจเพื่อแก้ไขปัญหาคิวสัมภาษณ์ที่ยังคงล้นหลามในสถานกงสุลสหรัฐฯ หลายแห่ง กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้เปิดตัวโครงการนำร่อง “จ่ายเงินเพื่อเร่งรัด” เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 2026 ซึ่งอนุญาตให้ผู้ขอวีซ่าท่องเที่ยวและธุรกิจ (B-1/B-2) สามารถจ่ายเงิน 750 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อจองคิวสัมภาษณ์ล่วงหน้ากว่าเดิม โครงการนี้ซึ่งมีรายละเอียดในเว็บไซต์ Travel.State.gov จะดำเนินการจนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2026 ที่สถานกงสุลในเม็กซิโก และจะขยายไปยังสถานกงสุลที่มีปริมาณคำขอสูงอื่น ๆ หากประสบความสำเร็จ
ภายใต้โครงการนี้ ผู้สมัครจะต้องชำระค่าธรรมเนียม MRV ปกติ 185 ดอลลาร์สหรัฐ และจองคิวสัมภาษณ์ที่ว่างถัดไปก่อน จากนั้นหากมีคุณสมบัติ สามารถเลือกจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมเพื่อจองคิวใหม่ภายใน 10 วันทำการ โดยขึ้นอยู่กับว่ากงสุลได้จัดสรรจำนวนคิว “จ่ายเงินเพื่อเร่งรัด” ไว้ในวันนั้นหรือไม่ ค่าธรรมเนียมนี้จะถูกริบหากผู้เดินทางไม่มาสัมภาษณ์ และไม่คืนเงินแม้ว่าวีซ่าจะถูกปฏิเสธ ซึ่งเป็นประเด็นที่ที่ปรึกษาด้านการเข้าเมืองเตือนบริษัทที่ระมัดระวังความเสี่ยงแล้ว
![กระทรวงการต่างประเทศเปิดโครงการนำร่องบริการเร่งด่วนแบบมีค่าธรรมเนียม เพื่อลดเวลารอสัมภาษณ์วีซ่า B]()
โครงการนำร่องนี้ช่วยให้ผู้จัดการกงสุลมีรายได้เพิ่มเติมเพื่อจ้างพนักงานทำงานล่วงเวลา และที่สำคัญคือเป็นการทดสอบข้อมูลเพื่อประเมินว่าการตั้งราคาสามารถช่วยจัดการความต้องการได้อย่างไร กลุ่มธุรกิจเดินทางได้เรียกร้องความยืดหยุ่นเช่นนี้มาตั้งแต่ช่วงที่เกิดปัญหาคิวล่าช้าหลังโควิด-19 ซึ่งบางเมืองต้องรอคิวมากกว่า 700 วัน ทำให้บริษัทต้องเปลี่ยนเส้นทางการเดินทางหรือยกเลิกทริปไปเลย
อย่างไรก็ตาม ผู้วิจารณ์มองว่าโครงการนี้เป็นการทำเงินจากการเข้าถึงการเดินทางสหรัฐฯ และอาจทำให้ธุรกิจขนาดเล็กและผู้มาเยี่ยมครอบครัวที่ไม่สามารถจ่ายเงินเพิ่ม 750 ดอลลาร์ต่อคนได้รับผลกระทบ สำหรับทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก ข้อสรุปทันทีคือ การขอคิวฉุกเฉิน (เช่น กรณีทางการแพทย์ งานศพ หรือมนุษยธรรม) ไม่ใช่ทางเลือกเดียวสำหรับการขอวีซ่า B แบบเร่งด่วนอีกต่อไป บริษัทที่มีการส่งพนักงานด่วนไปเม็กซิโก โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมน้ำมัน ยานยนต์ และซัพพลายเออร์ใกล้เคียง สามารถรวมตัวเลือก “จ่ายเงินเพื่อเร่งรัด” นี้ไว้ในงบประมาณโครงการได้
ในแง่นโยบาย การเคลื่อนไหวนี้แสดงให้เห็นว่ากระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ พร้อมทดลองใช้เครื่องมือทางการตลาด หากโครงการนำร่องนี้ช่วยลดเวลารอคิวเฉลี่ยโดยไม่เพิ่มอัตราการปฏิเสธวีซ่า คาดว่าจะมีแรงกดดันให้ขยายไปใช้กับประเภทวีซ่า F, H และ L ซึ่งมีปัญหาคิวล่าช้ารุนแรงที่สุดด้วยเช่นกัน
ภายใต้โครงการนี้ ผู้สมัครจะต้องชำระค่าธรรมเนียม MRV ปกติ 185 ดอลลาร์สหรัฐ และจองคิวสัมภาษณ์ที่ว่างถัดไปก่อน จากนั้นหากมีคุณสมบัติ สามารถเลือกจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมเพื่อจองคิวใหม่ภายใน 10 วันทำการ โดยขึ้นอยู่กับว่ากงสุลได้จัดสรรจำนวนคิว “จ่ายเงินเพื่อเร่งรัด” ไว้ในวันนั้นหรือไม่ ค่าธรรมเนียมนี้จะถูกริบหากผู้เดินทางไม่มาสัมภาษณ์ และไม่คืนเงินแม้ว่าวีซ่าจะถูกปฏิเสธ ซึ่งเป็นประเด็นที่ที่ปรึกษาด้านการเข้าเมืองเตือนบริษัทที่ระมัดระวังความเสี่ยงแล้ว
โครงการนำร่องนี้ช่วยให้ผู้จัดการกงสุลมีรายได้เพิ่มเติมเพื่อจ้างพนักงานทำงานล่วงเวลา และที่สำคัญคือเป็นการทดสอบข้อมูลเพื่อประเมินว่าการตั้งราคาสามารถช่วยจัดการความต้องการได้อย่างไร กลุ่มธุรกิจเดินทางได้เรียกร้องความยืดหยุ่นเช่นนี้มาตั้งแต่ช่วงที่เกิดปัญหาคิวล่าช้าหลังโควิด-19 ซึ่งบางเมืองต้องรอคิวมากกว่า 700 วัน ทำให้บริษัทต้องเปลี่ยนเส้นทางการเดินทางหรือยกเลิกทริปไปเลย
อย่างไรก็ตาม ผู้วิจารณ์มองว่าโครงการนี้เป็นการทำเงินจากการเข้าถึงการเดินทางสหรัฐฯ และอาจทำให้ธุรกิจขนาดเล็กและผู้มาเยี่ยมครอบครัวที่ไม่สามารถจ่ายเงินเพิ่ม 750 ดอลลาร์ต่อคนได้รับผลกระทบ สำหรับทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก ข้อสรุปทันทีคือ การขอคิวฉุกเฉิน (เช่น กรณีทางการแพทย์ งานศพ หรือมนุษยธรรม) ไม่ใช่ทางเลือกเดียวสำหรับการขอวีซ่า B แบบเร่งด่วนอีกต่อไป บริษัทที่มีการส่งพนักงานด่วนไปเม็กซิโก โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมน้ำมัน ยานยนต์ และซัพพลายเออร์ใกล้เคียง สามารถรวมตัวเลือก “จ่ายเงินเพื่อเร่งรัด” นี้ไว้ในงบประมาณโครงการได้
ในแง่นโยบาย การเคลื่อนไหวนี้แสดงให้เห็นว่ากระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ พร้อมทดลองใช้เครื่องมือทางการตลาด หากโครงการนำร่องนี้ช่วยลดเวลารอคิวเฉลี่ยโดยไม่เพิ่มอัตราการปฏิเสธวีซ่า คาดว่าจะมีแรงกดดันให้ขยายไปใช้กับประเภทวีซ่า F, H และ L ซึ่งมีปัญหาคิวล่าช้ารุนแรงที่สุดด้วยเช่นกัน
แหล่งที่มา: U.S. Department of State – travel.state.gov
