มหาวิทยาลัยหลายแห่งในสหราชอาณาจักรได้ปิดรับสมัครนักศึกษาต่างชาติสำหรับโปรแกรมปริญญาโทวิจัย (MRes) อย่างกะทันหัน หลังได้รับการสอบถามจาก UK Visas & Immigration (UKVI) เกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นอย่างไม่คาดคิดของจำนวนนักศึกษาต่างชาติ Times Higher Education รายงานว่า ความต้องการเรียน MRes จากต่างประเทศเพิ่มขึ้นถึง 135% ในปี 2024-25 หลังจากที่นักศึกษาปริญญาโทแบบสอนถูกห้ามนำผู้ติดตามเข้ามา ซึ่งข้อจำกัดนี้ไม่ครอบคลุมถึงโปรแกรมปริญญาโทวิจัย UKVI ได้ติดต่อมหาวิทยาลัยที่มีจำนวนนักศึกษา MRes เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว พร้อมเตือนว่าหากมีอัตราปฏิเสธวีซ่าสูง อาจส่งผลกระทบต่อใบอนุญาตของมหาวิทยาลัยภายใต้ระบบการประเมินความสอดคล้องแบบสีแดง/สีส้ม/สีเขียว มหาวิทยาลัย Robert Gordon, University of Derby และอีกอย่างน้อย 4 แห่ง ได้หยุดรับสมัคร MRes สำหรับเทอมฤดูใบไม้ร่วงปี 2026 โดยอ้างการทบทวนเชิงกลยุทธ์เกี่ยวกับการรับนักศึกษาต่างชาติ แหล่งข่าวในวงการกล่าวว่ามหาวิทยาลัยกำลังประเมินตลาดและกระบวนการสัมภาษณ์ใหม่เพื่อรักษาอัตราปฏิเสธให้น้อยกว่า 5% ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่อาจถูกลงโทษ หลายแห่งได้เข้มงวดกฎภาษาอังกฤษและเลื่อนกำหนดส่งใบสมัครให้เร็วขึ้นเพื่อเพิ่มเวลาสำหรับการสัมภาษณ์ตรวจสอบความน่าเชื่อถือ การเข้มงวดนี้เกิดขึ้นจากความกังวลทางการเมืองที่มีตัวแทนบางรายโฆษณาโปรแกรม MRes เป็นช่องทาง “หลีกเลี่ยงข้อจำกัดวีซ่าผู้ติดตาม” รัฐมนตรีเคยขู่จะขยายข้อห้ามผู้ติดตามไปยังปริญญาโทวิจัย แต่กระทรวงมหาดไทยดูเหมือนจะเลือกใช้มาตรการตรวจสอบเฉพาะจุดแทน ผู้นำ Universities UK และ Russell Group เรียกร้องให้สมาชิกไม่ใช้ช่องโหว่นโยบายเพื่อหากำไรระยะสั้นที่อาจทำลายชื่อเสียงของวงการ สำหรับทีมงานด้านความเคลื่อนไหวระหว่างประเทศและภายในองค์กร ข้อความชัดเจนว่า พนักงานหรือลูกค้าที่วางแผนจะสนับสนุนครอบครัวผ่านเส้นทาง MRes ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าสถาบันที่เลือกยังมีใบอนุญาตผู้สนับสนุนที่ถูกต้องและหลักสูตรยังเปิดรับสมัครอยู่ ผู้สรรหาควรเตรียมรับมือกับเวลาการดำเนินการที่ยาวนานขึ้นเนื่องจากมหาวิทยาลัยเพิ่มขั้นตอนการตรวจสอบ เหตุการณ์นี้เตือนให้เห็นว่านโยบายการเคลื่อนย้ายนักศึกษาในสหราชอาณาจักรยังคงเปลี่ยนแปลงได้ และองค์กรที่พึ่งพาเส้นทางปริญญาโทเพื่อดึงดูดบุคลากรควรวางแผนล่วงหน้าให้มากขึ้นในการย้ายถิ่นฐาน
แหล่งที่มา: Times Higher Education
