วิกฤตนัดหมายขอวีซ่าเชงเก้นที่ Visametric ดับลิน ส่งผลกระทบต่อผู้เดินทางธุรกิจชาวไอริช

ชาวไอร์แลนด์ที่ต้องขอวีซ่าเชงเก้นเพื่อการเดินทางธุรกิจด่วน กำลังเผชิญกับปัญหาการนัดหมายที่ศูนย์ Visametric ในดับลินซึ่งเป็นพันธมิตรทางการค้าของเยอรมนี อิตาลี และประเทศในสหภาพยุโรปอื่น ๆ มีจำนวนจำกัดอย่างรุนแรง กระทู้ใน r/SchengenVisa ที่เปิดขึ้นในเช้าวันนี้ได้รับความสนใจจากผู้สมัครหลายสิบคนที่ติดอยู่ในรายชื่อรอคอยนานกว่า 3 สัปดาห์ แม้จะจ่ายค่าบริการพรีเมียมแล้วก็ตาม เนื่องจากไอร์แลนด์ไม่ได้อยู่ในเขตเชงเก้น พนักงานของบริษัทข้ามชาติที่ประจำอยู่ในดับลินจึงต้องขอวีซ่าระยะสั้นเพื่อเข้าร่วมประชุม งานแสดงสินค้า และโครงการต่าง ๆ ในยุโรป ในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา ผู้เดินทางมักจะจองนัดหมายได้ภายใน 10 วัน แต่ปีนี้ผู้โดยสารชั้นธุรกิจรายงานว่าระยะเวลารอนัดหมายยาวนานถึงปลายเดือนกันยายน ผู้จัดการฝ่ายเดินทางระบุว่าปัญหานี้ทำให้ต้องยกเลิกการเดินทางขายระดับสูงอย่างน้อย 2 ครั้ง และทำให้การส่งวิศวกรภาคสนามไปเยอรมนีซับซ้อนขึ้น ปัจจัยหลายประการเป็นสาเหตุของปัญหานี้ ประการแรก ความต้องการเดินทางเพื่อพักผ่อนหลังโควิดยังคงสูงมาก โดยบริษัททัวร์จองนัดหมายหลายครั้งสำหรับลูกค้ากลุ่มทัวร์ ประการที่สอง เยอรมนีเริ่มใช้มาตรฐานการเก็บข้อมูลชีวมิติใหม่ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม ซึ่งใช้เวลานานขึ้นถึง 10 นาทีต่อผู้สมัคร และลดจำนวนผู้ที่สามารถรับบริการต่อวันลง สุดท้าย Visametric ลดจำนวนพนักงานในดับลินอย่างเงียบ ๆ หลังไตรมาสแรกที่ช้ากว่าคาด เหลือเพียง 6 ช่องให้บริการในช่วงเวลาที่มีผู้ใช้บริการมาก สถานทูตเยอรมนีแจ้งกับ The Irish Times ว่าทราบถึงปัญหาความจุและได้ขอให้ผู้ให้บริการเปิดคลินิกชั่วคราวในวันหยุดสุดสัปดาห์หากความต้องการยังสูงต่อไป สถานทูตอิตาลีได้แยกช่องทางสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางทางการและทางการทูตเพื่อเพิ่มความจุสำหรับผู้โดยสารทั่วไป ขณะนี้บริษัทต่าง ๆ ได้รับคำแนะนำให้ใช้บริการสถานทูตที่รับสมัครทางไปรษณีย์ (เช่น ฝรั่งเศสหรือสเปน) หากผู้เดินทางมีประวัติการเดินทางเชงเก้นมาก่อน หรือใช้เส้นทางผ่านสหราชอาณาจักรซึ่งอาจได้รับการยกเว้น ETA สำหรับองค์กร ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรควรแจ้งผู้บริหารให้เตรียมรับความล่าช้า วางแผนขอวีซ่าล่วงหน้าอย่างน้อย 8 สัปดาห์ และพิจารณาการเข้าร่วมประชุมทางไกลหากเป็นไปได้ การไม่ได้รับนัดหมายทันเวลาไม่เพียงแต่เสี่ยงต่อการสูญเสียรายได้ แต่ยังอาจละเมิดกฎการแจ้งเตือนพนักงานที่ถูกส่งไปทำงานในสหภาพยุโรป หากพนักงานพยายามเดินทางในนาทีสุดท้ายด้วยวีซ่านักท่องเที่ยว ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียกำลังผลักดันให้กระทรวงกิจการธุรกิจ การค้า และการจ้างงานนำประเด็นนี้เข้าสู่ระดับสหภาพยุโรป โดยโต้แย้งว่าความจุการจ้างงานภายนอกที่ไม่เพียงพอในประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปที่ไม่ใช่เชงเก้น ส่งผลกระทบต่อความน่าสนใจของไอร์แลนด์ในฐานะที่ตั้งสำนักงานใหญ่ภูมิภาค