ชาวเฮติเดินทางขึ้นเหนือ หลังสหรัฐฯ ยกเลิกสถานะ TPS ทดสอบระบบชายแดนเข้มงวดของแคนาดา

คำตัดสินของศาลสูงสุดสหรัฐฯ เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ได้สนับสนุนการตัดสินใจของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่ยกเลิกสถานะการคุ้มครองชั่วคราว (TPS) สำหรับชาวเฮติประมาณ 300,000 คน การตัดสินใจนี้ทำให้ผู้คนจำนวนมากที่เคยอาศัยและทำงานอย่างถูกกฎหมายในสหรัฐฯ กลายเป็นผู้มีสถานะผิดกฎหมายทันที และผลักดันให้จำนวนผู้ที่พยายามข้ามพรมแดนทางตอนเหนือเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในช่วงเดือนที่ผ่านมา กลุ่มสนับสนุนในมอนทรีออลรายงานว่ามีการโทรเข้ามาขอคำแนะนำจากชาวเฮติที่ต้องการเดินทางไปแคนาดาเพิ่มขึ้นถึงสี่เท่า

พรมแดนระหว่างแคนาดาและสหรัฐฯ เป็นพรมแดนที่ยาวที่สุดในโลก และจนถึงไม่นานมานี้ถือเป็นหนึ่งในพรมแดนที่เปิดกว้างที่สุด การประท้วงของประชาชนเกี่ยวกับการข้ามพรมแดนอย่างผิดกฎหมายที่ถนนร็อกแซมในควิเบก ทำให้ออตตาวาตัดสินใจปิดจุดผ่านแดนที่ไม่เป็นทางการนี้ในปี 2023 และแก้ไขข้อตกลงประเทศที่สามปลอดภัย (Safe Third Country Agreement) เพื่อให้ผู้ที่ถูกจับได้ภายใน 14 วันหลังจากข้ามพรมแดนสามารถถูกส่งกลับสหรัฐฯ ได้ทันที

กฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นนี้ทำให้กลุ่มลักลอบขนคนต้องสร้างเส้นทางใหม่ผ่านป่าและเรียกเก็บค่าบริการสูงถึง 700 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับการเดินทางในเวลากลางคืนผ่านพื้นที่ที่ตำรวจม้าแคนาดา (RCMP) เรียกว่า “เดอะสแลช” เมื่อเข้าสู่แคนาดา ชาวเฮติจะเผชิญกับสถานการณ์ที่ซับซ้อน การเนรเทศกลับเฮติถือว่ามีความเสี่ยงสูง ดังนั้นผู้ที่สามารถหลบซ่อนตัวได้เป็นเวลาสองสัปดาห์จะมีสิทธิ์ขอใบอนุญาตทำงานและเข้าสู่กระบวนการขอลี้ภัยที่ใช้เวลานาน หลายคนมองว่าสถานะที่ไม่แน่นอนนี้ยังดีกว่าการถูกจับกุมและส่งกลับทันทีในสหรัฐฯ



องค์กรชุมชน เช่น ศูนย์สนับสนุนชาวเฮติในมอนทรีออลเหนือ กำลังรับมืออย่างหนักกับคำขอความช่วยเหลือหลายสิบครั้งต่อวัน ทั้งเรื่องที่พัก ความช่วยเหลือทางกฎหมาย และการลงทะเบียนให้เด็กเข้าเรียน เจ้าหน้าที่แคนาดากำลังจับตามองสถานการณ์อย่างระมัดระวัง ชาวเฮติเป็นกลุ่มผู้ลี้ภัยที่มีจำนวนมากที่สุด และรัฐบาลคาร์นีย์ต้องการแสดงให้เห็นว่าสามารถควบคุมพรมแดนได้อย่างเข้มงวดพร้อมกับรักษาภาพลักษณ์ด้านมนุษยธรรม

ออตตาวาได้เพิ่มการลาดตระเวนร่วมกับหน่วยศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ อย่างเงียบๆ ขณะที่เจ้าหน้าที่ตำรวจม้าแคนาดาใช้โดรน กล้องตรวจจับการเคลื่อนไหว และยานพาหนะทุกประเภทในการตรวจตราจุดผ่านแดนที่ห่างไกล นักวิจารณ์มองว่าการเข้มงวดนี้เพียงแต่เพิ่มค่าใช้จ่ายและความเสี่ยงในการข้ามพรมแดนโดยไม่สามารถหยุดยั้งการไหลของผู้ลี้ภัยได้

สำหรับนายจ้างแคนาดาที่กำลังเผชิญกับปัญหาขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรง การเพิ่มขึ้นของผู้ลี้ภัยเป็นดาบสองคม การเปลี่ยนแปลงในข้อตกลงประเทศที่สามปลอดภัยหมายความว่าชาวเฮติที่เพิ่งมาถึงส่วนใหญ่จะต้องรอเป็นเดือนหรือเป็นปีเพื่อรับใบอนุญาตทำงานแบบเปิด ทำให้ต้องพึ่งพาความช่วยเหลือทางสังคมเป็นเวลานาน ทนายความด้านการย้ายถิ่นเตือนว่า หากออตตาวาไม่สร้างเส้นทางเฉพาะสำหรับมนุษยธรรมหรือเศรษฐกิจ อาจทำให้เกิดปัญหาค้างคาที่ซ้ำรอยระบบผู้ลี้ภัยที่มีปัญหามาตั้งแต่ปี 2017