กลุ่มธุรกิจเตือน การลดจำนวนผู้อพยพของรัฐบาลผสมจะทำให้วิกฤตทักษะในออสเตรเลียรุนแรงขึ้น

ผู้นำฝ่ายค้าน แองกัส เทย์เลอร์ เสนอแผนลดจำนวนการย้ายถิ่นฐานสุทธิของออสเตรเลีย (NOM) ลงเหลือ 100,000 คนต่อปีเป็นระยะเวลา 2 ปี ซึ่งได้รับเสียงวิจารณ์ทันทีจากกลุ่มธุรกิจ สถานดูแลผู้สูงอายุ และภาคการศึกษา ในการให้สัมภาษณ์กับ ABC News เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม พรรคโคอะลิชันยอมรับว่าแผนนี้จะส่งผลกระทบต่อผู้ถือวีซ่าชั่วคราวในภาคดูแลผู้สูงอายุบางส่วน แต่ชี้ว่ามีมาตรการ ‘เปลี่ยนผ่าน’ เพื่อบรรเทาผลกระทบ นโยบายนี้จะยกเลิกวีซ่าบัณฑิตชั่วคราว บังคับให้การขอต่ออายุวีซ่าส่วนใหญ่ต้องดำเนินการนอกประเทศ และลดจำนวนรับนักเรียนและผู้ถือวีซ่าชั่วคราวประเภท bridging ลงครึ่งหนึ่ง ซีอีโอของ Business Council of Australia, แบรน แบล็ค กล่าวว่าเป้าหมายนี้เป็น “การแข่งขันสู่จุดต่ำสุด” ที่จะทำให้การเติบโตหยุดชะงักและเพิ่มปัญหาขาดแคลนแรงงานในภาคก่อสร้าง สาธารณสุข และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยออสเตรเลียเตือนว่าการลดจำนวนนี้จะทำให้องค์กรสูญเสียรายได้ค่าธรรมเนียมที่เป็นแหล่งทุนวิจัยภายในประเทศ และคุกคามรายได้ส่งออกการศึกษาระหว่างประเทศมูลค่า 30 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย นักเศรษฐศาสตร์อิสระ ซอล เอสเลค ตั้งคำถามต่อข้ออ้างที่ว่าแผนนี้จะไม่ส่งผลกระทบต่องบประมาณ โดยชี้ว่าการวิเคราะห์ของกระทรวงการคลังแสดงให้เห็นว่าการลดจำนวนกลุ่มแรงงานในวัยทำงานจะทำให้รายได้ภาษีลดลงสูงสุดถึง 80 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในช่วงสิบปี สมาคมอสังหาริมทรัพย์และสมาคมผู้สร้างบ้านต่างแสดงความกังวลว่า การบังคับให้บัณฑิตฝีมือดีต้องยื่นขอวีซ่านอกประเทศจะทำให้ออสเตรเลียดูไม่น่าสนใจเมื่อเทียบกับแคนาดาและสหราชอาณาจักร สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานในองค์กร ความไม่แน่นอนคือสัญญาณเตือนที่ใหญ่ที่สุด เพราะนายจ้างที่วางแผนจะเปลี่ยนบัณฑิตที่จ้างมาเป็นวีซ่าทำงานฝีมืออาจต้องเผชิญกับการดำเนินการขอวีซ่านอกประเทศ หรืออาจพบว่าวีซ่าประเภทนี้ถูกยกเลิกไปเลย เวลาที่ใช้ในการผลิตงานและต้นทุนการรักษาพนักงานจะเพิ่มขึ้น และนายจ้างในพื้นที่ชนบทที่พึ่งพาบัณฑิตเพื่อเติมเต็มตำแหน่งงานที่ขาดแคลนอาจได้รับผลกระทบมากที่สุด ขณะที่การเลือกตั้งยังเหลืออีกหนึ่งปี พรรคโคอะลิชันยังไม่ได้เผยรายละเอียดค่าใช้จ่ายหรือกรอบเวลาการดำเนินการ ทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลกต้องวางแผนรับมือในสถานการณ์ความไม่แน่นอนทางการเมือง