Першим серйозним кроком новопризначеної міністерки внутрішніх справ Шабани Махмуд стало застосування урядом нових повноважень «візового гальма» проти Еритреї. З 15 жовтня Міністерство внутрішніх справ позбавило еритрейських дипломатів та VIP-осіб пріоритетної обробки віз і попередило Асмару, що **всі** категорії британських віз — включно з туристичними, навчальними та робочими — будуть призупинені, якщо східноафриканська держава не відновить співпрацю у прийомі громадян, які не мають законного права перебувати у Великій Британії. Заява Махмуд стала наслідком кількох місяців приватної дипломатії, під час яких Еритрея, найбільша національність серед тих, хто прибув малими човнами за 12 місяців до червня 2026 року, відкликала дозвіл на чартерні рейси депортації. За даними чиновників, лише 4% із 2 626 еритрейців, яким відмовили в притулку з 2022 року, було повернено. Пов’язуючи доступ до віз із співпрацею щодо повернень, міністри сподіваються створити важіль впливу, подібний до того, що переконав Анголу, Намібію та Демократичну Республіку Конго підписати угоди про прискорене повернення раніше цього року. На практиці це означає, що еритрейські чиновники тепер повинні отримувати дозвіл від Міністерства закордонних справ на подорожі понад 60 км від Лондона, а їхні заявки підлягатимуть такому ж біометричному контролю та стандартним рівням обслуговування, як і звичайні мандрівники. Міністерство внутрішніх справ заявляє, що наступним кроком — у разі провалу переговорів — стане нормативний акт відповідно до Закону про імміграцію 2025 року, який оголосить Еритрею «країною з візовою забороною», автоматично відмовляючи у в’їзді, за винятком обмежених гуманітарних випадків. Консультанти з бізнес-імміграції попереджають багатонаціональні компанії, які працевлаштовують еритрейців у Великій Британії, про можливі наслідки. Власники віз Skilled Worker безпосередньо не підпадають під обмеження, але заявки на сімейні візити та майбутні відрядження можуть бути заблоковані у разі повної заборони. Компаніям радять перевірити дані про національність працівників і забезпечити альтернативні варіанти подорожей або дистанційної роботи для потенційно постраждалих співробітників. Посольство Еритреї назвало цей крок «формальною політичною маніпуляцією», стверджуючи, що примусові повернення порушують міжнародні зобов’язання з прав людини через безстрокову службу в національній армії країни. НУО, зокрема Amnesty International, поділяють ці занепокоєння, але чиновники Міністерства внутрішніх справ наполягають, що політика призупиняє візи лише для тих, хто не має права залишатися, і всі заяви на притулок продовжать розглядатися по суті.
Джерело: Home Office & The Guardian
