Pierwszym poważnym krokiem nowo mianowanej sekretarz stanu ds. wewnętrznych, Shabany Mahmood, było wykorzystanie nowych uprawnień rządu do tzw. „hamulca wizowego” wobec Erytrei. Od 15 października Ministerstwo Spraw Wewnętrznych odebrało erytrejskim dyplomatom i VIP-om priorytetową obsługę wizową oraz ostrzegło Asmarę, że **wszystkie** kategorie wiz do Wielkiej Brytanii – w tym wizyty, studia i pracę – zostaną wstrzymane, jeśli państwo wschodnioafrykańskie nie wznowi współpracy w przyjmowaniu z powrotem obywateli, którzy nie mają prawa legalnego pobytu w Wielkiej Brytanii. Oświadczenie Mahmood jest efektem miesięcy prywatnej dyplomacji, podczas których Erytrea, będąca największą narodowością przybywającą małymi łodziami w ciągu 12 miesięcy do czerwca 2026 roku, wycofała zgodę na loty deportacyjne na zasadzie czarteru. Urzędnicy podają, że tylko 4 procent z 2 626 Erytrejczyków, którym odmówiono azylu od 2022 roku, zostało odesłanych. Wiążąc dostęp do wiz z współpracą przy powrotach, ministrowie liczą na wywarcie presji podobnej do tej, która skłoniła Angolę, Namibię i Demokratyczną Republikę Konga do podpisania przyspieszonych umów o powrotach na początku tego roku. W praktyce oznacza to, że erytrejscy urzędnicy muszą teraz uzyskać zgodę Ministerstwa Spraw Zagranicznych na podróże powyżej 60 km od Londynu, a ich wnioski będą podlegać takiej samej kontroli biometrycznej i standardowym procedurom jak zwykli podróżni. Ministerstwo Spraw Wewnętrznych zapowiada, że kolejnym krokiem – jeśli rozmowy się nie powiodą – będzie wprowadzenie rozporządzenia na mocy Ustawy o Imigracji z 2025 roku, które uzna Erytreę za „kraj zablokowany wizowo”, automatycznie odmawiając wszelkich zezwoleń na wjazd z wyjątkiem ograniczonych wyjątków humanitarnych. Doradcy ds. imigracji biznesowej ostrzegają międzynarodowe korporacje zatrudniające obywateli Erytrei w Wielkiej Brytanii o możliwych skutkach ubocznych. Posiadacze wiz Skilled Worker nie są bezpośrednio objęci restrykcjami, ale wnioski o wizyty rodzinne i przyszłe delegacje mogą zostać zablokowane w przypadku pełnego zakazu. Firmy są zachęcane do przeprowadzenia audytu danych dotyczących narodowości pracowników oraz zapewnienia alternatywnych rozwiązań podróży lub pracy zdalnej dla osób, które mogą zostać dotknięte zmianami. Ambasada Erytrei nazwała ten ruch „pozornym politycznym zabiegiem”, argumentując, że przymusowe deportacje naruszają międzynarodowe zobowiązania w zakresie praw człowieka, biorąc pod uwagę nieograniczoną politykę służby wojskowej w kraju. Organizacje pozarządowe, w tym Amnesty International, podzielają te obawy, jednak urzędnicy Ministerstwa Spraw Wewnętrznych podkreślają, że polityka ta zawiesza wizy tylko dla osób bez prawa do pobytu, a wszystkie wnioski o azyl będą nadal rozpatrywane indywidualnie.
Źródło: Home Office & The Guardian
