Bộ Ngoại giao đóng cửa 11 cơ quan cấp hộ chiếu Mỹ do bão đổ bộ

Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đã phát đi cảnh báo bất thường trên toàn quốc vào ngày 26 tháng 1, thông báo đóng cửa một ngày đối với mười một cơ quan cấp hộ chiếu trong nước—từ Boston đến Houston—do thời tiết mùa đông nguy hiểm đe dọa tính mạng. Các trung tâm có lưu lượng lớn bị ảnh hưởng bao gồm Atlanta, Dallas, Houston, Philadelphia và Washington, D.C., nơi thường xử lý hộ chiếu trong ngày hoặc trong vòng 72 giờ cho các chuyến công tác khẩn cấp và du lịch nhân đạo.

Khách hàng có lịch hẹn được yêu cầu đặt lại qua hệ thống trực tuyến hoặc Trung tâm Thông tin Hộ chiếu Quốc gia, nhưng nhiều người phản ánh thời gian chờ đợi kéo dài hơn hai giờ. Việc đóng cửa trùng với thời điểm nhu cầu cao của du khách chuẩn bị cho Tết Nguyên Đán và các chuyến đi Carnival, tạo ra tình trạng tồn đọng hồ sơ ngay khi thời gian xử lý đã trở lại bình thường, khoảng sáu đến tám tuần sau những trì hoãn do đại dịch.



Các chuyên gia tư vấn di chuyển cảnh báo rằng những người đi công tác doanh nghiệp phụ thuộc vào hộ chiếu khẩn cấp—ví dụ như nhân viên phải qua các lãnh sự quán của nước thứ ba để xin visa làm việc—có thể gặp phải các trì hoãn liên tiếp. “Nếu bạn mất đến hai ngày ngay từ đầu, có thể bạn sẽ bỏ lỡ các suất visa khó xin ở nước ngoài,” bà Rebecca Torres, trưởng bộ phận di chuyển toàn cầu tại TechCore, cho biết. Các nhà tuyển dụng được khuyên nên dự phòng thêm thời gian trong kế hoạch công tác quý này.

Bộ Ngoại giao cho biết dự kiến sẽ mở cửa lại tất cả các cơ sở vào ngày 27 tháng 1, nhưng cảnh báo có thể tiếp tục đóng cửa do thời tiết. Những người có nhu cầu đi lại cấp bách liên quan đến tính mạng vẫn có thể xin hộ chiếu khẩn cấp có thời hạn giới hạn tại một số trung tâm chọn lọc, tuy nhiên số lượng rất hạn chế.