CBP và Tuần duyên chặn tàu gần Puerto Rico, bắt giữ 40 người di cư từ ba quốc gia

Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ (CBP) cùng Lực lượng Tuần duyên Mỹ đã tiến hành một chiến dịch trên biển vào rạng sáng ngày 13 tháng 6 sau khi giám sát trên không phát hiện một tàu gỗ dài 25 feet hướng về đảo Desecheo thuộc Puerto Rico. Máy bay DHC-8 của Trung tâm Điều hành An ninh Hàng không Quốc gia đã theo dõi tàu này hơn 90 phút trước khi hướng dẫn tàu tuần duyên Joseph Napier tiếp cận vị trí cách bờ tây Puerto Rico khoảng 15 hải lý. Khi tàu tuần duyên đến gần vào khoảng 2 giờ sáng, chiếc thuyền cố gắng chạy nhanh về phía bờ nhưng nhanh chóng bị chết máy. Các sĩ quan lên tàu và phát hiện 40 người di cư chen chúc dưới khoang—gồm 34 nam người Dominica, 3 nam người Haiti, 2 nữ người Dominica và 1 nam người Uzbekistan. Tất cả đều không có giấy tờ nhập cảnh hợp lệ. Họ được chuyển về Khu vực Ramey của CBP để kiểm tra sinh trắc học và có thể bị truy tố theo các điều luật 8 U.S.C. 1324 (buôn lậu) và 1325 (nhập cảnh trái phép). Sự việc này phản ánh sự gia tăng đáng kể các chuyến buôn lậu theo “lộ trình ngắn” lợi dụng bờ biển dài của Puerto Rico để xâm nhập lãnh thổ Mỹ mà không qua cửa khẩu chính thức. Theo CBP, số vụ bắt giữ trên biển quanh Puerto Rico đang tăng 28% so với cùng kỳ năm ngoái—xu hướng này được cho là do việc siết chặt kiểm soát biên giới đất liền và tình trạng bất ổn do băng nhóm ở vùng Caribbean. Đối với các nhà tuyển dụng Mỹ có hoạt động tại đảo, vụ bắt giữ cho thấy sự hiện diện mạnh mẽ hơn của CBP trên vùng biển ven bờ và khả năng kiểm tra tại nơi làm việc mỗi khi có các đợt nhập cảnh lớn bằng đường biển. Các công ty thường thuê lao động theo mùa tại Puerto Rico nên kiểm tra kỹ giấy tờ I-9 và chuẩn bị cho các cuộc kiểm tra từ Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa. Trong khi đó, các tổ chức nhân quyền kêu gọi chính quyền đảm bảo những người di cư bày tỏ nỗi sợ bị bức hại được tiếp cận các cuộc sàng lọc xác thực nỗi sợ. Họ cũng cảnh báo việc trục xuất về Haiti vẫn còn nhiều khó khăn khi Bộ Ngoại giao Mỹ vẫn xếp Haiti ở “Cấp độ 4: Không nên đi lại.”