Das seit langem geplante elektronische Reisegenehmigungssystem (ETA) des Vereinigten Königreichs ist seit dem 25. Februar vollständig in Kraft, und die Community-Medien haben in einer Mitteilung vom 2. März 2026 die Auswirkungen für französische Staatsangehörige hervorgehoben. Ab sofort müssen visumfreie Reisende – darunter auch französische Staatsbürger – die digitale Genehmigung im Wert von 16 £ vor dem Einsteigen in Flugzeuge, Fähren oder Eurostar-Züge in das Vereinigte Königreich beantragen, selbst wenn sie nur zur Anschlusskontrolle durch die Passkontrolle reisen. Das Innenministerium erklärt, dass die meisten Anträge innerhalb von Minuten über die mobile App genehmigt werden, doch Reiseverantwortliche in Unternehmen berichten von anfänglichen Problemen: Passnummern ohne das Präfix „FR“ führen zu Abgleichfehlern, und Reisende mit mehreren Staatsbürgerschaften riskieren doppelte Anträge. Personalabteilungen sollten die ETA-Prüfungen in die Genehmigungsprozesse vor der Reise sowie in die Buchungstools für Mitarbeiter integrieren; das Fehlen einer gültigen ETA ist nun ein Grund für Beförderungsverbote durch die Anbieter und kann zu Bußgeldern führen. Während die Gebühr von 16 £ unter dem US-ESTA liegt, deuteten Minister an, dass eine Erhöhung auf 20 £ im Laufe des Jahres wahrscheinlich ist, wenn das System ausgeweitet wird. Die ETA ist zwei Jahre lang oder bis zum Ablauf des Reisepasses gültig und gilt für mehrere Reisen, erlaubt jedoch keine Arbeitsaufnahme. Französische Entsandte im Rahmen des UK Expansion Worker-Programms sind nicht betroffen, doch Ehepartner, die später anreisen, müssen eine ETA beantragen, wenn sie vor Erteilung ihres Visums reisen. Für französische Unternehmen ist die wichtigste Erkenntnis, mehr Vorlaufzeit einzuplanen – offiziell werden drei Arbeitstage empfohlen – und Vielreisende, die das Vereinigte Königreich vor dem Brexit faktisch als Binnenmarkt betrachteten, entsprechend zu informieren.
