Das Außenministerium weitet das 15.000-Dollar-Visabürgschaftsprogramm auf 12 weitere Länder aus

Vor acht Stunden bestätigte Reuters, dass das US-Außenministerium am 2. April zwölf weitere Länder – darunter Kambodscha, Äthiopien, Georgien und Tunesien – in sein umstrittenes Pilotprogramm für Visabürgschaften aufnehmen wird. Damit steigt die Gesamtzahl der Länder, deren Kurzzeitbesucher eine rückzahlbare Bürgschaft von bis zu 15.000 US-Dollar hinterlegen müssen, auf 50. Die Erweiterung, die bereits letzte Woche angedeutet wurde, wurde in einem internen Schreiben formalisiert, das der Nachrichtenagentur vorlag und in sozialen Medien geleakt wurde.

Im Rahmen des Programms können Konsularbeamte von Antragstellern für B-1- (Geschäfts-) und B-2-Visa (Tourismus) eine Bürgschaft verlangen, wenn ein Risiko für einen Visumsüberschreitung besteht. Der Betrag wird zurückerstattet, wenn der Besucher rechtzeitig abreist oder das Visum abgelehnt wird, verfällt jedoch bei Überschreitung des Aufenthalts. Das Außenministerium berichtet, dass die Pilotphase 2025 eine Einhaltungsrate von 97 Prozent verzeichnete.



Wirtschaftslobbys kritisieren die Bürgschaft als „Pay-to-Play“-Hürde, die legitime Delegierte, insbesondere aus Schwellenländern, davon abhalten könnte, an Konferenzen teilzunehmen oder Geschäfte in den USA zu verhandeln. Multinationale Unternehmen mit Auslandstöchtern müssen nun Bürgschaftskonten einplanen oder Meetings ins Ausland verlegen. Menschenrechtsorganisationen verurteilen die Bürgschaft als diskriminierend, da die meisten betroffenen Länder in Afrika und der Karibik liegen. Sie warnen, dass dies einen Präzedenzfall für vermögensabhängige Einreisebedingungen weltweit schaffen könnte.

Mehrere der neu gelisteten Regierungen teilten Reuters mit, dass sie Gegemaßnahmen prüfen oder Beschwerden bei der Welthandelsorganisation einreichen wollen. Teams für globale Mobilität sollten Einladungsschreiben und Reiserichtlinien umgehend an die neue Regelung anpassen und mit lokalen Rechtsberatern die Zahlungsabwicklung über das Treasury-System Pay.gov klären. Unternehmen mit häufigen Reisenden aus den betroffenen Ländern könnten auf längerfristige Arbeitsvisa setzen, um wiederholte Bürgschaften zu vermeiden, auch wenn diese Kategorien höhere Gebühren und längere Bearbeitungszeiten mit sich bringen.