USCIS veröffentlicht neues Formular I-129 vor der gehaltsspezifischen H-1B-Lotterie für das Haushaltsjahr 2027

Die US-Einwanderungsbehörde USCIS hat am 10. März stillschweigend eine neue Version des Formulars I-129 veröffentlicht, wodurch Arbeitgeber weniger als drei Wochen Zeit haben, sich mit den neuen Anforderungen vertraut zu machen, bevor am 1. April die H-1B-Anträge mit jährlicher Obergrenze eingereicht werden können. Die Aktualisierung des Formulars geht einher mit der radikalsten Reform des H-1B-Auswahlverfahrens seit Jahren: Für das Haushaltsjahr 2027 erhält jede elektronische Registrierung je nach Lohnniveau der Stelle zwischen einer und vier „Chancen“ im Losverfahren – eine klare Belohnung für Arbeitgeber, die mindestens den ortsüblichen Lohn zahlen.

Das überarbeitete I-129 verlangt von Antragstellern nun, den Mindestabschluss, das Studienfach, die Berufserfahrung, spezielle Fähigkeiten und Führungsaufgaben der Position in neuen, einzeln aufgeführten Feldern genau anzugeben. Einwanderungsanwälte warnen, dass Unstimmigkeiten zwischen diesen Angaben und dem zugrundeliegenden Arbeitsbedingungsantrag (Labor Condition Application) zu Nachfragen oder sogar Ablehnungen führen können. Unternehmen mit hohem Antragsvolumen – etwa IT-Beratungen, Ingenieurfirmen und Personaldienstleister im Gesundheitswesen – haben bereits begonnen, ihre standardisierten Stellenbeschreibungen entsprechend anzupassen.



Aus Compliance-Sicht müssen Mobility-Teams nun zwei Fristen im Blick behalten: (1) das elektronische Registrierungsfenster, das am 19. März schließt, und (2) die verpflichtende Nutzung der neuen I-129-Version für alle Anträge mit Poststempel ab dem 1. April. Die Verwendung der falschen Formularversion führt zu einer automatischen Ablehnung und dem Verlust der Antragsgebühren – was besonders kritisch ist, wenn der Status des Kandidaten bald ausläuft.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen des lohnabhängigen Systems sind noch unklar. Modellrechnungen großer Einwanderungsfirmen zeigen, dass Registrierungen für Level-IV-Stellen (höchste Gehaltsstufe) mehr als doppelt so hohe Chancen auf eine Auswahl haben wie Level-I-Positionen. Dies erhöht den Druck auf Arbeitgeber, Einstiegsgehälter für Nachwuchskräfte in MINT-Berufen anzuheben. Die Regelung erschwert zudem die Situation für Universitäten und gemeinnützige Organisationen, die meist unter dem Branchendurchschnitt zahlen, wobei kap-freie Anträge davon nicht direkt betroffen sind.

USCIS hat für diese Saison noch keine elektronische Einreichung des neuen I-129 angekündigt, sodass Arbeitgeber weiterhin umfangreiche Papierunterlagen an die Servicezentren senden müssen. Die Struktur des Formulars – mit Dropdown-Fragen und eingebetteten Barcodes – deutet jedoch darauf hin, dass eine vollständige Online-Einreichung in naher Zukunft, voraussichtlich zum Haushaltsjahr 2028, eingeführt wird.