Übergangsregelung für Visumverzicht bei Reisenden aus Nicaragua und St. Lucia endet – Besuchervisa jetzt verpflichtend

Ab dem 17. April 2026 müssen Staatsangehörige von Nicaragua und St. Lucia vor dem Boarding einen UK-Besuchsvisum oder ein Direct Airside Transit Visa vorweisen. Damit endet die sechswöchige Übergangsfrist, die es Reisenden mit Buchungen vor dem 5. März erlaubte, sich auf eine elektronische Reisegenehmigung (ETA) zu verlassen. Diese Ausnahmeregelung, die mit der Aufnahme beider Länder in die Besuchervisumspflicht am 5. März eingeführt wurde, lief am 16. April um 15:00 Uhr BST aus.

Die Maßnahme soll den Anstieg von Asylanträgen aus den beiden karibischen Staaten eindämmen, die zwischen 2022 und 2025 zusammen fast 1.000 Asylanträge im Vereinigten Königreich verzeichneten. Nicaragua und St. Lucia werden damit mit den meisten lateinamerikanischen Ländern gleichgestellt, was bedeutet, dass Fluggesellschaften vor Abflug ein Visum überprüfen müssen, um zivilrechtliche Strafen im Rahmen des Carriers Liability Scheme zu vermeiden.



Unternehmen, die Mitarbeiter zwischen London und Mittelamerika – häufig über Miami oder Panama – entsenden, müssen die Dokumente bei mehrteiligen Flugtickets sorgfältig prüfen. Nicaraguanische Ingenieure, die im Rahmen der Global Business Mobility Programme in Großbritannien tätig sind, sind von der Änderung nicht betroffen, sofern sie bereits über ein Arbeitsvisum verfügen. Familienangehörige, die zu Besuch kommen möchten, müssen jedoch mit längeren Vorlaufzeiten und einer Standardgebühr von 115 Pfund für das Besuchervisum rechnen.

Für den Freizeitmarkt ist die unmittelbare Auswirkung begrenzt – im Jahr 2024 besuchten nur etwa 8.000 Staatsangehörige aus Nicaragua und St. Lucia das Vereinigte Königreich. Die Entscheidung signalisiert jedoch, dass das Innenministerium bei steigendem irregulärem Migrationstrend in Verbindung mit visumfreiem Zugang schnell reagieren kann. Migrationsberater erwarten eine genauere Prüfung weiterer kleiner Staaten mit stark steigenden Asylzahlen, wie Belize und Suriname.

Unternehmen sollten ihre Einladungsschreiben aktualisieren, Reisebucher informieren und sicherstellen, dass betroffene Passagiere ihre Online-Visumanträge vor Reiseantritt abgeschlossen haben. Fluggesellschaften sind angehalten, ihr Check-in-Personal neu zu schulen und Timatic-Profile zu aktualisieren, um Bußgelder zu vermeiden.