Pengecualian visa peralihan untuk pelancong Nicaragua dan St Lucia tamat tempoh — visa lawatan kini diwajibkan

Mulai 17 April 2026, warganegara Nicaragua dan St Lucia mesti memiliki visa lawatan UK atau Visa Transit Udara Langsung sebelum menaiki penerbangan, menamatkan tempoh pengecualian enam minggu yang membenarkan mereka dengan tempahan sebelum 5 Mac bergantung pada Kebenaran Perjalanan Elektronik (ETA). Pengecualian ini, yang diperkenalkan apabila Pejabat Dalam Negeri menambah kedua-dua negara ke senarai visa lawatan pada 5 Mac, tamat pada jam 15:00 BST, 16 April. Perubahan ini bertujuan mengurangkan peningkatan tuntutan suaka dari kedua-dua negara Caribbean tersebut, yang mencatat hampir 1,000 permohonan suaka UK antara 2022 dan 2025. Ia menyamakan kedudukan Nicaragua dan St Lucia dengan kebanyakan negara Amerika Latin, bermakna pengendali penerbangan kini mesti memeriksa visa semasa berlepas atau berisiko dikenakan denda di bawah Skim Tanggungjawab Pengendali. Pasukan mobiliti korporat yang memindahkan kakitangan antara London dan Amerika Tengah—sering melalui Miami atau Panama—perlu mengesahkan dokumen bagi tiket berbilang segmen. Jurutera Nicaragua yang dihantar ke projek UK di bawah laluan Mobiliti Perniagaan Global tidak terjejas jika sudah memegang visa kerja, tetapi ahli keluarga yang ingin melawat akan menghadapi masa pemprosesan lebih lama dan bayaran visa lawatan standard sebanyak £115. Bagi pasaran pelancongan, kesan segera adalah terhad—hanya kira-kira 8,000 warganegara Nicaragua dan St Lucia melawat UK pada 2024—tetapi keputusan ini menandakan Pejabat Dalam Negeri mungkin bertindak pantas apabila peningkatan migrasi tidak teratur berkait dengan akses tanpa visa. Penasihat imigresen menjangka pemeriksaan lebih ketat terhadap negara kecil lain dengan peningkatan permohonan suaka yang pesat, seperti Belize dan Suriname. Perniagaan digalakkan mengemas kini templat surat jemputan, memberi taklimat kepada pembuat tempahan perjalanan, dan memastikan penumpang terjejas telah melengkapkan permohonan visa dalam talian sebelum perjalanan. Sementara itu, pengendali penerbangan harus melatih semula kakitangan daftar masuk dan mengemas kini profil Timatic untuk mengelakkan denda.