Großbritannien testet passfreies „kontaktloses Grenzverfahren“ an den Flughäfen Birmingham und East Midlands

Das Innenministerium hat bestätigt, dass die Grenzschutzbehörde Border Force in der zweiten Oktoberhälfte mit Live-Passagier-Tests ihres lang geplanten „kontaktlosen Grenzsystems“ beginnen wird. Im Pilotversuch können britische Passinhaber, die an den Flughäfen Birmingham (BHX) und East Midlands (EMA) ankommen, die Einreise einfach durch das Durchschreiten neuer Gesichtserkennungskorridore passieren, ohne ihren Pass vorzeigen oder scannen zu müssen. Jede Fluggesellschaft, die an den beiden Flughäfen landet, übermittelt im Voraus eine verschlüsselte Galerie der Passfotos der an diesem Tag nach Großbritannien reisenden Passagiere an die Border Force. Beim Betreten des Korridors gleichen hochauflösende Kameras das Live-Bild mit der vorab geladenen Galerie ab und öffnen das Tor automatisch, wenn eine Übereinstimmung und die Sicherheitsprüfungen erfolgreich sind. Wer beim ersten Versuch nicht erkannt wird, wird auf eine zweite Spur umgeleitet, wo ein herkömmliches e-Gate den Passchip scannt; schlägt auch dies fehl, führt ein Border-Force-Beamter eine manuelle Kontrolle durch. Phil Douglas, Generaldirektor der Border Force, erklärt, dass die Technologie die durchschnittlichen Grenzabfertigungszeiten um 25 % verkürzen könnte, was den Druck auf die derzeit 270 herkömmlichen e-Gates an 13 britischen Flughäfen verringert. Eine landesweite Einführung ist für Anfang 2027 geplant, allerdings erst, wenn der Pilotversuch „gleiche oder bessere“ Genauigkeit, Sicherheit und Datenschutzstandards im Vergleich zu den bestehenden Systemen bestätigt. In der ersten Phase sind die kontaktlosen Gates auf britische Staatsbürger ab acht Jahren beschränkt, deren Pässe den neuesten biometrischen Chip enthalten. Die Ausweitung auf weitere e-Gate-berechtigte Nationalitäten – derzeit EU/EWR, Australien, Kanada, Japan, Neuseeland, Singapur, Südkorea und die USA – ist für Ende 2027 vorgesehen, sobald zusätzliche bilaterale Datenabkommen abgeschlossen sind. Branchenverbände begrüßten die Ankündigung überwiegend. Airlines UK betonte, dass kürzere Warteschlangen pünktlichere Ankünfte fördern, während die Business Travel Association darauf hinwies, dass schnellere Kontrollen Großbritanniens Ruf als unkomplizierten Wirtschaftsstandort stärken. Datenschützer fordern jedoch Garantien, dass die an den Gates erfassten Gesichtsbilder innerhalb von 30 Tagen gelöscht werden, wie es die bestehenden e-Gate-Aufbewahrungsregeln vorsehen, und nicht ohne begründeten Verdacht mit Straf- oder Geheimdienstdatenbanken abgeglichen werden. Für Manager der Unternehmensmobilität ist der Pilotversuch ein frühes Signal, dass die Abläufe bei Reisedokumenten weiter digitalisiert werden. Arbeitgeber sollten ihre Mitarbeiter daran erinnern, dass ein physischer Pass weiterhin für Check-in und Boarding erforderlich ist und Reisende die kontaktlose Spur meiden müssen, wenn sie ihren Pass weniger als vier Tage vor Abreise erneuert haben (während die Foto-Galerien der Fluggesellschaften erstellt werden). Personen, deren Aussehen sich seit dem letzten Passfoto deutlich verändert hat (etwa durch Geschlechtsangleichung oder Gesichtsoperationen), könnten ebenfalls für eine manuelle Überprüfung markiert werden und sollten mehr Zeit einplanen. Bei Erfolg wird das kontaktlose Grenzsystem mit dem breiteren britischen Vorstoß zu eVisas und elektronischen Reisegenehmigungen (ETA) verknüpft, wodurch ein vollständig digitaler, durchgängiger Einreiseprozess entsteht, bei dem das Gesicht des Reisenden das zentrale Identifikationsmerkmal ist. Die Border Force ist überzeugt, dass dies die Sicherheit erhöht, indem mehr Ressourcen auf Hochrisikofälle konzentriert werden können, die durch vorausschauende Datenanalysen identifiziert werden, während die Mehrheit der legitimen Besucher ein „reibungsloses“ Erlebnis erhält.