내무부는 국경경비대가 오랫동안 계획해온 ‘비접촉 국경’의 실시간 승객 시험을 10월 하반기에 시작할 것이라고 확인했다. 이번 시범사업은 영국 여권 소지자가 버밍엄(BHX)과 이스트미들랜즈(EMA) 공항에 도착할 때 여권을 제시하거나 스캔하지 않고도 새로운 얼굴 인식 통로를 통과해 간편하게 출입국 심사를 받을 수 있도록 한다. 두 공항으로 운항하는 각 항공사는 당일 영국행 승객의 여권 사진을 암호화해 국경경비대에 사전 전송한다. 승객이 통로에 들어서면 고화질 카메라가 실시간 얼굴을 미리 등록된 사진과 대조해 일치하고 심사 기준을 충족하면 자동으로 출입문이 열린다. 첫 시도에서 일치하지 않는 경우에는 기존 전자 출입국 심사대가 있는 보조 통로로 안내되며, 여기서도 실패하면 국경경비대 직원이 수동으로 확인한다. 국경경비대 총책임자 필 더글라스는 이 기술이 평균 출입국 처리 시간을 25% 단축해 현재 13개 영국 공항에서 운영 중인 270개의 전자 출입국 심사대의 부담을 줄일 수 있다고 말했다. 전국적 도입은 2027년 초로 예정되어 있으나, 시범사업에서 기존 시스템과 비교해 ‘동등하거나 더 나은’ 정확성, 보안 및 데이터 보호 기준이 확인된 후에야 가능하다. 1단계에서는 최신 생체 인식 칩이 내장된 여권을 소지한 8세 이상 영국 시민에 한해 비접촉 게이트가 제한적으로 운영된다. 이후 EU/EEA, 호주, 캐나다, 일본, 뉴질랜드, 싱가포르, 한국, 미국 등 현재 전자 출입국 심사대 이용이 가능한 국적으로 확대될 예정이며, 추가 양자 간 데이터 공유 협정이 체결된 후 2027년 말에 시행될 계획이다. 업계 단체들은 대체로 이번 발표를 환영했다. Airlines UK는 대기 줄이 줄어들면 정시 도착률이 개선될 것이라고 했고, 비즈니스 여행 협회는 신속한 출입국 심사가 영국의 비즈니스 친화적 이미지를 높인다고 평가했다. 반면 개인정보 보호 단체들은 출입문에서 촬영된 얼굴 이미지가 기존 전자 출입국 심사대 규정에 따라 30일 이내 삭제되고, 정당한 사유 없이 범죄나 정보 데이터베이스와 교차 확인되지 않을 것이라는 보장을 요구하고 있다. 기업의 출장 담당자들에게 이번 시범사업은 여행 서류 절차가 계속 디지털화될 것임을 알리는 신호다. 직원들에게는 체크인과 탑승 시에는 여전히 실물 여권이 필요하며, 출발 4일 이내에 여권을 갱신한 경우(항공사 사진 갤러리 생성 중) 비접촉 통로 이용을 선택하지 말도록 안내해야 한다. 성별 전환이나 안면 수술 등으로 외모가 크게 변한 경우에도 수동 심사 대상이 될 수 있으므로 여유 시간을 두는 것이 좋다. 성공할 경우 비접촉 국경 시스템은 영국의 전자 비자 및 전자 여행 허가(ETA) 확대와 맞물려 여행자의 얼굴이 신분 확인의 핵심 수단이 되는 완전한 디지털 출입국 절차를 구현할 전망이다. 국경경비대는 이를 통해 사전 데이터 분석으로 고위험 사례에 더 많은 자원을 집중할 수 있어 보안이 강화되고, 대부분의 합법적 방문객에게는 ‘마찰 없는’ 출입국 경험을 제공할 것으로 기대하고 있다.
출처: The Independent
