El DHS propone un control obligatorio de redes sociales para visitantes del Programa de Exención de Visa

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha dado el primer paso formal para exigir a todos los viajeros que utilicen el Programa de Exención de Visa (VWP) de Estados Unidos que entreguen cinco años de historial en redes sociales y una década de direcciones de correo electrónico y números telefónicos. Un aviso publicado el 10 de diciembre en el Registro Federal detalla los nuevos campos de datos que se agregarían a la solicitud del Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA) e invita a comentarios públicos durante 60 días.

Si se aprueba, la medida aplicaría a los ciudadanos de los 40 países socios del VWP, que actualmente pueden visitar Estados Unidos por negocios o turismo hasta por 90 días sin necesidad de visa. Esta iniciativa equipara a los viajeros de países con exención con los solicitantes de la mayoría de las visas estadounidenses, quienes desde 2019 deben revelar identificadores de redes sociales y desde 2020 proporcionar datos biográficos ampliados. Funcionarios del DHS aseguran que esta ampliación cierra una “brecha de seguridad” y ayudará a identificar a viajeros que representen riesgos para la seguridad nacional, espionaje o seguridad pública.



Defensores de la privacidad y grupos del sector turístico reaccionaron con alarma. La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) advirtió que el plan podría inhibir la libre expresión y ocultar opiniones en línea de los viajeros tras la autocensura. La Asociación de Viajes de EE.UU. señaló que las preguntas adicionales podrían disuadir a visitantes legítimos, generando fricciones que podrían costarle miles de millones de dólares a la economía estadounidense en conferencias, ferias comerciales y turismo de ocio. Funcionarios de la Comisión Europea dijeron a periodistas en Bruselas que están “revisando la compatibilidad de la propuesta con las leyes europeas de protección de datos”. Analistas del sector destacan que cualquier caída en los viajes de negocios a corto plazo afectaría a las ciudades sede de convenciones en EE.UU. en un momento delicado, justo cuando se aceleran los preparativos para la Copa Mundial de la FIFA 2026.

Los responsables de movilidad corporativa deben prepararse para tiempos de anticipación más largos al enviar empleados desde países del VWP a Estados Unidos en 2026 y años posteriores. Aunque las aprobaciones ESTA son válidas por dos años, cualquier nueva pregunta añadida tras la finalización de la norma deberá responderse la próxima vez que expire la autorización del viajero o cuando obtenga un nuevo pasaporte. Se recomienda a los departamentos de Recursos Humanos actualizar las políticas internas de privacidad de viajeros, advertir a los empleados que la revisión de redes sociales ya no se limita a visas de trabajo y presupuestar posibles demoras.

La propuesta también elimina la opción de presentar la solicitud ESTA a través del sitio web de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), haciendo que la aplicación móvil gratuita de ESTA sea el único canal para aplicar. CBP indica que más de 14 millones de personas al año usarán la app una vez que el cambio entre en vigor. Esto plantea preguntas prácticas para viajeros cuyos empleadores prohíben el uso de teléfonos personales en el trabajo o restringen la descarga de aplicaciones en dispositivos corporativos. El período para comentarios públicos termina 60 días después del 10 de diciembre; el DHS podría publicar la norma final tan pronto como en la primavera de 2026, dejando poco tiempo para que aerolíneas y viajeros se adapten.