미국 국토안보부(DHS)는 미국 비자 면제 프로그램(VWP)을 이용하는 모든 여행자에게 5년간의 소셜미디어 기록과 10년간의 이메일 주소 및 전화번호 제출을 요구하는 첫 공식 절차를 시작했다. 12월 10일 연방 관보에 게재된 공고문은 전자여행허가시스템(ESTA) 신청서에 추가될 새로운 데이터 항목을 명시하고, 60일간의 국민 의견 수렴을 요청했다.
이 정책이 채택되면, 현재 비자 없이 최대 90일간 미국을 방문할 수 있는 40개 VWP 협력국 국민에게 적용된다. 이번 조치는 2019년부터 소셜미디어 식별자 공개를 요구받아온 대부분의 미국 비자 신청자들과 동일한 기준을 적용하는 것으로, 국토안보부는 이를 통해 국가 안보, 첩보 활동, 공공 안전에 위협이 되는 여행자를 식별하는 ‘보안 공백’을 해소할 수 있다고 밝혔다.
![DHS, 비자 면제 방문객 대상 소셜 미디어 필수 심사 제안]()
그러나 개인정보 보호 단체와 여행 업계는 강한 우려를 표명했다. 미국시민자유연맹(ACLU)은 이번 계획이 표현의 자유를 위축시키고 여행자들의 온라인 의견을 자기검열로 숨기게 할 수 있다고 경고했다. 미국여행협회는 추가 질문이 정당한 방문객을 위축시켜, 회의, 무역 박람회 참석, 여가 지출 감소로 미국 경제에 수십억 달러 손실을 초래할 수 있다고 지적했다. 유럽연합 집행위원회 관계자들은 브뤼셀에서 이번 제안이 EU 데이터 보호법과 부합하는지 검토 중이라고 밝혔다. 업계 분석가들은 2026년 FIFA 월드컵 준비가 본격화되는 시점에 단기 비즈니스 여행 감소가 미국 컨벤션 도시들에 큰 타격을 줄 수 있다고 전망했다.
기업 인사 담당자들은 2026년 이후 VWP 국가 출신 직원의 미국 출장 시 더 긴 준비 기간을 예상해야 한다. ESTA 승인은 2년간 유효하지만, 규정이 확정된 후 추가되는 질문은 여행자의 허가 갱신 시점이나 새 여권 발급 시 반드시 답변해야 한다. 인사 부서는 내부 여행자 개인정보 보호 정책을 업데이트하고, 소셜미디어 심사가 더 이상 업무용 비자에만 국한되지 않음을 직원들에게 알리며, 지연 가능성에 대비한 예산 편성을 권고받고 있다.
또한 이번 제안은 CBP 웹사이트를 통한 ESTA 신청 옵션을 폐지하고, 무료 ESTA 모바일 앱만을 신청 채널로 지정한다. CBP는 이 변경이 시행되면 연간 1,400만 명 이상이 앱을 통해 신청할 것으로 예상한다. 이는 직장에서 개인 휴대폰 사용을 금지하거나 회사 기기에 앱 설치를 제한하는 고용주가 있는 여행자들에게 실질적인 문제를 야기할 수 있다. 의견 수렴 기간은 12월 10일부터 60일간이며, DHS는 2026년 봄까지 최종 규정을 발표할 수 있어 항공사와 여행자들이 적응할 시간이 제한적이다.
이 정책이 채택되면, 현재 비자 없이 최대 90일간 미국을 방문할 수 있는 40개 VWP 협력국 국민에게 적용된다. 이번 조치는 2019년부터 소셜미디어 식별자 공개를 요구받아온 대부분의 미국 비자 신청자들과 동일한 기준을 적용하는 것으로, 국토안보부는 이를 통해 국가 안보, 첩보 활동, 공공 안전에 위협이 되는 여행자를 식별하는 ‘보안 공백’을 해소할 수 있다고 밝혔다.
그러나 개인정보 보호 단체와 여행 업계는 강한 우려를 표명했다. 미국시민자유연맹(ACLU)은 이번 계획이 표현의 자유를 위축시키고 여행자들의 온라인 의견을 자기검열로 숨기게 할 수 있다고 경고했다. 미국여행협회는 추가 질문이 정당한 방문객을 위축시켜, 회의, 무역 박람회 참석, 여가 지출 감소로 미국 경제에 수십억 달러 손실을 초래할 수 있다고 지적했다. 유럽연합 집행위원회 관계자들은 브뤼셀에서 이번 제안이 EU 데이터 보호법과 부합하는지 검토 중이라고 밝혔다. 업계 분석가들은 2026년 FIFA 월드컵 준비가 본격화되는 시점에 단기 비즈니스 여행 감소가 미국 컨벤션 도시들에 큰 타격을 줄 수 있다고 전망했다.
기업 인사 담당자들은 2026년 이후 VWP 국가 출신 직원의 미국 출장 시 더 긴 준비 기간을 예상해야 한다. ESTA 승인은 2년간 유효하지만, 규정이 확정된 후 추가되는 질문은 여행자의 허가 갱신 시점이나 새 여권 발급 시 반드시 답변해야 한다. 인사 부서는 내부 여행자 개인정보 보호 정책을 업데이트하고, 소셜미디어 심사가 더 이상 업무용 비자에만 국한되지 않음을 직원들에게 알리며, 지연 가능성에 대비한 예산 편성을 권고받고 있다.
또한 이번 제안은 CBP 웹사이트를 통한 ESTA 신청 옵션을 폐지하고, 무료 ESTA 모바일 앱만을 신청 채널로 지정한다. CBP는 이 변경이 시행되면 연간 1,400만 명 이상이 앱을 통해 신청할 것으로 예상한다. 이는 직장에서 개인 휴대폰 사용을 금지하거나 회사 기기에 앱 설치를 제한하는 고용주가 있는 여행자들에게 실질적인 문제를 야기할 수 있다. 의견 수렴 기간은 12월 10일부터 60일간이며, DHS는 2026년 봄까지 최종 규정을 발표할 수 있어 항공사와 여행자들이 적응할 시간이 제한적이다.
