La niebla del día de Navidad provoca 1.493 retrasos de vuelos en Heathrow y otros centros europeos

La mañana de Navidad trajo pocas alegrías a los equipos de operaciones aéreas: los datos en tiempo real registraron 1.493 retrasos y 21 cancelaciones totales en nueve de los principales aeropuertos europeos, con Londres Heathrow encabezando la lista. La niebla nocturna redujo la separación entre despegues, pero el mayor problema fue la falta de personal en los centros de control de ruta franceses, que obligó a imponer restricciones al tráfico que entraba en el espacio aéreo del Reino Unido.

British Airways fue la más afectada, con vuelos de corta distancia a Madrid, Roma y Frankfurt retenidos en pista hasta 90 minutos. El vuelo temprano BA716 a Zúrich fue cancelado por completo. Los vuelos de larga distancia se salvaron en gran medida gracias a planes de vuelo con márgenes amplios, aunque incluso el emblemático BA177 a Nueva York salió con 47 minutos de retraso.



El efecto “tormenta después de la calma” se notará entre el 26 y 27 de diciembre, cuando las tripulaciones alcancen sus límites máximos de servicio y los aviones se desincronicen con las ventanas de mantenimiento. Los gestores de viajes corporativos deben estar atentos a las listas de reprogramación continuas: es poco probable que se levante el toque de queda nocturno en Heathrow, por lo que las salidas nocturnas podrían retrasarse hasta la mañana siguiente. Las normas de compensación EU261 se aplican a partir de retrasos superiores a tres horas, un detalle que los equipos de movilidad deben recordar a los empleados al reclamar gastos.

En el lado positivo, el Network Manager de Eurocontrol ha levantado las medidas de control del tráfico aéreo a medida que mejora la visibilidad. Sin embargo, la coordinación de slots en Heathrow advierte que cualquier nuevo problema de control aéreo o meteorológico podría generar rápidamente un nuevo atasco, ya que la disponibilidad de posiciones en pista está limitada debido al tráfico estacional de vuelos chárter. El check-in anticipado y el tiempo en las salas VIP siguen siendo la mejor garantía para los viajeros.