Mgła w Boże Narodzenie powoduje 1 493 opóźnienia lotów na Heathrow i europejskich lotniskach

Poranek w Boże Narodzenie przyniósł niewiele świątecznej radości zespołom operacyjnym linii lotniczych: dane w czasie rzeczywistym odnotowały 1 493 opóźnienia i 21 całkowitych odwołań lotów na dziewięciu głównych europejskich lotniskach, z Londynem Heathrow na czele. Nocna mgła zmniejszyła odstępy między startami, ale większym problemem był niedobór personelu w francuskich centrach kontroli ruchu powietrznego, co wymusiło ograniczenia przepływu ruchu wchodzącego do przestrzeni powietrznej Wielkiej Brytanii.

Najbardziej ucierpiała British Airways, której krótkodystansowe loty do Madrytu, Rzymu i Frankfurtu stały na płycie lotniska nawet do 90 minut. Wczesny lot BA716 do Zurychu został całkowicie odwołany. Loty dalekodystansowe uniknęły najgorszego dzięki dużym zapasom czasowym w planach lotów, jednak nawet flagowy BA177 do Nowego Jorku wystartował z 47-minutowym opóźnieniem.



Efekt burzy po spokoju będzie odczuwalny 26–27 grudnia, gdy załogi osiągną maksymalne limity czasu pracy, a samoloty stracą synchronizację z terminami przeglądów technicznych. Menedżerowie podróży służbowych powinni monitorować listy rezerwowe: zwolnienie z nocnego zakazu startów na Heathrow jest mało prawdopodobne, więc wieczorne odloty mogą zostać przesunięte na następny poranek. Zasady odszkodowań według rozporządzenia EU261 obowiązują przy opóźnieniach powyżej trzech godzin – o czym zespoły ds. mobilności powinny przypominać pracownikom przy rozliczaniu kosztów.

Po stronie pozytywów, Eurocontrol Network Manager zniosło ograniczenia przepływu ruchu powietrznego wraz z poprawą widoczności. Jednak koordynator slotów na Heathrow ostrzega, że każde nowe problemy z kontrolą ruchu lub pogodą mogą szybko spowodować ponowne zatory, ponieważ dostępność miejsc postojowych jest już ograniczona z powodu sezonowego ruchu czarterowego. Wcześniejsza odprawa i czas spędzony w salonikach pozostają najlepszą ochroną dla podróżnych.