หมอกหนาววันคริสต์มาสทำให้เที่ยวบินล่าช้า 1,493 เที่ยวที่ฮีทโธรว์และศูนย์กลางยุโรป

เช้าวันคริสต์มาสไม่ได้นำความสุขมาสู่ทีมปฏิบัติการสายการบินมากนัก ข้อมูลเรียลไทม์บันทึกความล่าช้า 1,493 เที่ยวบินและยกเลิก 21 เที่ยวบินใน 9 สนามบินหลักของยุโรป โดยลอนดอนฮีทโธรว์เป็นสนามบินที่มีปัญหามากที่สุด หมอกหนายามค่ำคืนทำให้ต้องเพิ่มระยะห่างระหว่างเที่ยวบินขาออก แต่ปัญหาหลักมาจากการขาดแคลนบุคลากรที่ศูนย์ควบคุมการบินของฝรั่งเศส ซึ่งจำกัดการจราจรที่เข้าสู่อากาศยานของสหราชอาณาจักร

สายการบิน British Airways ได้รับผลกระทบหนักที่สุด เที่ยวบินระยะสั้นไปมาดริด โรม และแฟรงก์เฟิร์ตต้องรอขึ้นเครื่องนานถึง 90 นาที เที่ยวบิน BA716 ช่วงเช้าไปซูริกถูกยกเลิกโดยสิ้นเชิง เที่ยวบินระยะไกลรอดพ้นจากผลกระทบหนักเพราะมีแผนสำรองที่ยืดหยุ่น แต่แม้แต่เที่ยวบินเรือธง BA177 ไปนิวยอร์กก็ยังดีเลย์ออกเดินทาง 47 นาที



ผลกระทบหลังจากความสงบจะเห็นได้ชัดในวันที่ 26-27 ธันวาคม เมื่อทีมงานถึงขีดจำกัดชั่วโมงทำงานและเครื่องบินไม่ตรงกับเวลาบำรุงรักษา ผู้จัดการฝ่ายเดินทางองค์กรควรติดตามรายชื่อการจัดเที่ยวบินสำรองอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากโครงการยกเว้นเคอร์ฟิวกลางคืนของฮีทโธรว์ไม่น่าจะได้รับอนุมัติ ทำให้เที่ยวบินตอนเย็นอาจเลื่อนไปเช้าวันถัดไป กฎระเบียบการชดเชย EU261 จะมีผลเมื่อความล่าช้าเกิน 3 ชั่วโมง ซึ่งทีมดูแลการเดินทางควรแจ้งให้ผู้เดินทางทราบเมื่อต้องขอคืนค่าใช้จ่าย

ในด้านบวก Eurocontrol Network Manager ได้ยกเลิกมาตรการควบคุมการจราจรทางอากาศเมื่อทัศนวิสัยดีขึ้น อย่างไรก็ตาม การประสานงานช่องเวลาเครื่องบินที่ฮีทโธรว์เตือนว่า หากเกิดปัญหาการควบคุมการบินหรือสภาพอากาศใหม่ อาจทำให้เกิดคิวรอขึ้นเครื่องอีกครั้ง เพราะพื้นที่จอดเครื่องมีจำกัดในช่วงที่มีเที่ยวบินเช่าเหมาลำฤดูเทศกาล การเช็คอินล่วงหน้าและใช้เวลาพักในเลานจ์ยังคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดสำหรับผู้โดยสารในการรับมือกับสถานการณ์นี้