Tribunal de Palermo ordena al Estado italiano pagar €76,000 a Sea Watch por la incautación del barco en 2019

En un fallo que podría tener repercusiones en el polémico debate europeo sobre las operaciones de rescate de ONG, el Tribunal Civil de Palermo otorgó el 18 de febrero de 2026 una indemnización de 76.000 euros a la organización alemana Sea Watch por la detención administrativa de 11 semanas de su barco Sea Watch 3 a finales de 2019. Los jueces concluyeron que las autoridades carecían de fundamentos legales para incautar la embarcación después de que la entonces capitana Carola Rackete desafiara un bloqueo naval para desembarcar a 42 migrantes en Lampedusa.

La compensación cubre tasas portuarias, combustible necesario para mantener en funcionamiento los sistemas de salvamento y gastos legales incurridos entre octubre y diciembre de 2019. Aunque modesta en comparación con el presupuesto operativo total de la ONG, el veredicto sienta un precedente que podría animar a otros grupos de rescate a reclamar pérdidas vinculadas a la era de los “puertos cerrados” en Italia.



Expertos legales señalan que la decisión llega en un momento en que el Parlamento debate un nuevo proyecto de ley que otorga a la marina poderes para desviar embarcaciones de migrantes hacia terceros países. Las empresas que operan servicios marítimos en el Mediterráneo Central deberían vigilar su exposición a responsabilidades: si posteriormente se declara ilegal la detención estatal, agentes portuarios, aseguradoras y fletadores podrían enfrentar reclamaciones de indemnización.

El Ministerio del Interior informó que está revisando el fallo y podría presentar un recurso. Mientras tanto, la sentencia subraya la disposición del poder judicial para examinar retrospectivamente las medidas ejecutivas en materia migratoria.