Primera semana de funcionamiento del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje en Reino Unido: controles estrictos en aerolíneas y advertencia sobre aumento de tarifas

El sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido entró en plena vigencia el 25 de febrero, y para el lunes 2 de marzo ya se sentían sus efectos en los mostradores de facturación de aerolíneas en todo el mundo. Las compañías aéreas han recibido la orden de negar el embarque a los viajeros que no requieren visa y que no puedan presentar una ETA válida, eVisa u otro permiso digital. Varias aerolíneas confirmaron a organismos del sector que cientos de pasajeros fueron rechazados durante el fin de semana, cuando los sistemas de control de salida se sincronizaron con el servicio de Permiso para Viajar del Ministerio del Interior. Organizaciones comunitarias, como la Asociación China del Norte de Londres, publicaron alertas detalladas para pasajeros el 2 de marzo, recordando que la tarifa actual de £16 se espera que suba a £20 más adelante este año. La asociación reiteró el consejo del Ministerio del Interior para que los ciudadanos con doble nacionalidad viajen con pasaporte británico o aseguren una ETA en su documento de viaje extranjero para evitar problemas de última hora. Según cifras oficiales, ya se han emitido más de 19 millones de ETAs y el sistema ha generado £383 millones en ingresos, que se están reinvirtiendo en la modernización de las fronteras. Para los responsables de movilidad corporativa, el mensaje es claro: las verificaciones previas de permiso se han trasladado al extranjero. Las empresas deben asegurarse de que los asignados, ejecutivos visitantes y turistas soliciten una ETA al menos tres días hábiles antes de la salida. La denegación de embarque se considera una “no presentación” en la mayoría de las políticas de viaje corporativo y puede generar costos adicionales. Los empleadores también deben actualizar sus plantillas de políticas de viaje para explicar que las aerolíneas pueden rechazar pasaportes británicos vencidos presentados por ciudadanos con doble nacionalidad y que los Certificados de Derecho ahora son únicamente digitales. Las empresas de gestión de viajes informan que las herramientas automatizadas de aprobación previa al viaje están siendo modificadas para incluir un campo de ETA, mientras que algunos proveedores de sistemas de distribución global están desarrollando enlaces API para verificar el estado de la ETA en el momento de la reserva. Los asesores de inmigración advierten que los pasajeros que cambien de pasaporte o renueven en línea deben volver a vincular su ETA en la cuenta de UKVI para evitar discrepancias en la puerta de embarque. Aunque el aumento de la tarifa aún no tiene fecha definida, los grupos de presión de la industria, incluida la IATA, han solicitado un aviso adecuado para poder ajustar los presupuestos de viaje para el año fiscal 2026-27. Mientras tanto, las empresas deben considerar este nuevo paso de cumplimiento para todos los visitantes que no requieren visa, incluidos aquellos en tránsito aéreo por el Reino Unido.