สัปดาห์แรกของระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ของสหราชอาณาจักร พบการตรวจเข้มสายการบินและเตือนปรับขึ้นค่าธรรมเนียม

โครงการอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ของสหราชอาณาจักรเริ่มบังคับใช้อย่างเต็มรูปแบบตั้งแต่วันที่ 25 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา และภายในวันจันทร์ที่ 2 มีนาคม ผลกระทบได้แผ่ขยายไปยังเคาน์เตอร์เช็คอินสายการบินทั่วโลก สายการบินได้รับคำสั่งให้ปฏิเสธการขึ้นเครื่องแก่ผู้โดยสารที่ไม่ใช่ผู้ถือวีซ่าซึ่งไม่สามารถแสดง ETA, eVisa หรือใบอนุญาตดิจิทัลที่ถูกต้องได้ หลายสายการบินยืนยันกับองค์กรการค้า ว่ามีผู้โดยสารหลายร้อยคนถูกปฏิเสธการเดินทางในช่วงสุดสัปดาห์ เนื่องจากระบบควบคุมการออกเดินทางได้เชื่อมต่อกับบริการ Permission-to-Travel ของกระทรวงมหาดไทย องค์กรชุมชน เช่น สมาคมชาวจีนในนอร์ทลอนดอน ได้เผยแพร่คำเตือนผู้โดยสารอย่างละเอียดในวันที่ 2 มีนาคม โดยเตือนนักเดินทางว่า ค่าธรรมเนียมปัจจุบัน 16 ปอนด์คาดว่าจะปรับขึ้นเป็น 20 ปอนด์ในปีนี้ สมาคมดังกล่าวยังสนับสนุนคำแนะนำของกระทรวงมหาดไทยให้ผู้ถือสัญชาติสองประเทศเดินทางด้วยหนังสือเดินทางอังกฤษ หรือขอ ETA บนเอกสารเดินทางต่างประเทศเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในนาทีสุดท้าย ตามข้อมูลทางการ มีการออก ETA ไปแล้วมากกว่า 19 ล้านรายการ และระบบนี้สร้างรายได้กว่า 383 ล้านปอนด์ ซึ่งนำไปลงทุนพัฒนาระบบชายแดน สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กร ข้อความชัดเจนว่า การตรวจสอบอนุญาตล่วงหน้าได้ย้ายไปทำที่ต่างประเทศ บริษัทต้องมั่นใจว่าผู้ได้รับมอบหมาย ผู้บริหารที่มาเยือน และนักท่องเที่ยว ขอ ETA อย่างน้อย 3 วันทำการก่อนวันเดินทาง การถูกปฏิเสธขึ้นเครื่องถือเป็นการ “ไม่มาแสดงตัว” ตามนโยบายการเดินทางขององค์กรส่วนใหญ่ และอาจก่อให้เกิดค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม นายจ้างควรปรับปรุงแบบฟอร์มนโยบายการเดินทางเพื่อชี้แจงว่าสายการบินอาจปฏิเสธหนังสือเดินทางอังกฤษที่หมดอายุของผู้ถือสัญชาติสองประเทศ และใบรับรองสิทธิ์ (Certificate of Entitlement) จะมีเฉพาะในรูปแบบดิจิทัลเท่านั้น บริษัทจัดการเดินทางรายงานว่า เครื่องมืออนุมัติล่วงหน้าอัตโนมัติได้ถูกปรับปรุงให้มีช่องกรอกข้อมูล ETA ขณะที่ผู้ให้บริการระบบจัดจำหน่ายทั่วโลกบางรายกำลังพัฒนา API เพื่อตรวจสอบสถานะ ETA ในขณะจองที่นั่ง ที่ปรึกษาด้านตรวจคนเข้าเมืองเตือนว่า ผู้โดยสารที่เปลี่ยนหนังสือเดินทางหรือทำการต่ออายุออนไลน์ ต้องเชื่อมโยง ETA ใหม่ในบัญชี UKVI เพื่อป้องกันความผิดพลาดที่ประตูขึ้นเครื่อง แม้ว่าการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมยังไม่มีการกำหนดวันแน่นอน กลุ่มล็อบบี้ในอุตสาหกรรม รวมถึง IATA ได้เรียกร้องให้มีการแจ้งล่วงหน้าอย่างเหมาะสม เพื่อให้สามารถปรับงบประมาณการเดินทางสำหรับปีงบประมาณ 2026–27 ได้ ในระหว่างนี้ ธุรกิจควรคำนึงถึงขั้นตอนการปฏิบัติตามกฎใหม่สำหรับผู้มาเยือนที่ไม่ใช่ผู้ถือวีซ่าทุกคน รวมถึงผู้ที่เดินทางผ่านทางอากาศในสหราชอาณาจักรด้วย