Escapada de Semana Santa afectada: 1,901 vuelos europeos retrasados y 75 cancelados; Heathrow entre los aeropuertos afectados

Las restricciones en el control del tráfico aéreo (ATC) por condiciones meteorológicas y las huelgas escalonadas de personal de tierra en Europa provocaron una gran disrupción el 29 de marzo, según datos recopilados por la firma de estadísticas de vuelos Cirium y reportados por Travel and Tour World. Se registraron 1.901 retrasos y 75 cancelaciones en todo el continente. Aunque los aeropuertos de Alemania y España fueron los más afectados, Londres Heathrow sufrió retrasos en cadena con una media de 46 minutos y la cancelación de al menos ocho vuelos intraeuropeos. Las huelgas de Groundforce en Madrid-Barajas y Barcelona-El Prat generaron patrones de espera en llegada que se extendieron por los slots aéreos interconectados de Europa. Aerolíneas como Lufthansa, SAS, KLM e Iberia tuvieron que reprogramar los turnos de tripulación; varios vuelos de reposicionamiento hacia Heathrow llegaron fuera de su horario asignado, lo que empujó a los aviones de fuselaje ancho hacia el periodo de restricción matutina, agravando la congestión. Para los viajeros de negocios, las consecuencias son importantes. Las reuniones a mitad de semana en Frankfurt y Zúrich están ahora en riesgo, ya que aviones y tripulaciones terminan en lugares equivocados, un clásico efecto dominó conocido desde el colapso del ATC en verano de 2024. Las agencias de gestión de viajes (TMCs) recomiendan a las empresas optar por salidas temprano en la mañana, que históricamente tienen mayor probabilidad de realizarse cuando la red está afectada, y seguir las alertas en tiempo real de Eurocontrol. Heathrow ha activado su protocolo de "Destinos Adicionales y Vuelos Especiales", permitiendo que ciertas posiciones para aviones de fuselaje ancho se usen doblemente para absorber llegadas tardías. Sin embargo, los responsables de operaciones aeroportuarias advierten que las puertas dedicadas a la preautorización para Estados Unidos y a los controles sanitarios de la lista roja no pueden reasignarse, limitando la flexibilidad. Los viajeros con reservas entre el 7 y 14 de abril deben esperar volatilidad residual en los horarios, incluso si los conflictos laborales en España se resuelven pronto. Los gestores de movilidad con empleados en alojamientos temporales deben revisar las fechas de cruce de contratos para prever posibles retrasos en el envío de equipaje no acompañado. Los clientes de carga aérea también enfrentan retrasos, con IAG Cargo estimando entre 24 y 36 horas adicionales para mover envíos prioritarios a través de Londres.