La Guardia Costera de Filipinas despliega barcos y aeronaves para enfrentar a los buques de investigación chinos

En un comunicado del 3 de mayo, reportado por Philstar el 4 de mayo, la Guardia Costera de Filipinas (PCG) anunció que enviará patrulleras y aeronaves para “desafiar y expulsar” a cuatro barcos de investigación chinos que realizan actividades científicas marinas dentro de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Filipinas. Las embarcaciones – Xiangyanghong 33, Shi Yan 1, Jia Geng y Zhuhaiyun – fueron detectadas por el Sistema Canadiense de Detección de Buques Oscuros entre Batanes y Palawan. Según la ley filipina, la investigación marina extranjera requiere consentimiento previo del gobierno. El portavoz de la PCG, el contralmirante Jay Tarriela, afirmó que estas operaciones no autorizadas “violan la soberanía filipina”. Este incidente se suma a una serie de enfrentamientos en el banco de arena Second Thomas Shoal y añade la seguridad marítima a la lista de factores que los gestores de movilidad global deben vigilar al desplegar personal en proyectos energéticos o de infraestructura en alta mar en el archipiélago. Para China, este episodio podría complicar los recientes esfuerzos por restablecer los vínculos de viaje, incluyendo el nuevo vuelo Chongqing–Manila y la exención de visa para estancias cortas a ciudadanos chinos en Filipinas. Analistas diplomáticos advierten que un deterioro en las relaciones podría llevar a Manila a reconsiderar la concesión de exención de visa, generando incertidumbre para operadores turísticos y empresas que trasladan personal entre ambos países. Se recomienda a las compañías con técnicos a bordo, topógrafos marinos o equipos de construcción que transiten por aguas filipinas revisar rutas alternativas y asegurarse de que los marinos cuenten con Permisos Especiales de Trabajo válidos en caso de inspecciones prolongadas. Los corredores de seguros también señalan que las primas de riesgo para embarcaciones que operan en el Mar Occidental de Filipinas han aumentado desde finales de abril. Aunque la demostración de fuerza planeada por la PCG probablemente no provoque la cancelación inmediata de iniciativas de intercambio entre personas, los observadores indican que este enfrentamiento subraya cómo los puntos conflictivos geopolíticos pueden afectar rápidamente los programas de movilidad y la política de visas.