Le cas de Seamus Culleton, un entrepreneur en plâtrerie de 45 ans originaire de Glenmore, dans le comté de Kilkenny, suscite une vive inquiétude au sein de la communauté irlandaise expatriée aux États-Unis. Le 9 février 2026, The Irish Times a révélé qu’il est toujours détenu par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) malgré un permis de travail américain valide et son mariage avec une citoyenne américaine.
Culleton, qui vit et paie des impôts dans le Massachusetts depuis plus de vingt ans, a été arrêté lors d’une opération de routine à Buffalo le 9 septembre 2025, puis transféré dans un centre ICE à El Paso, au Texas. Selon des interviews accordées à The Irish Times, il partage un dortoir froid avec 70 hommes, bénéficie de peu de temps à l’extérieur et a été témoin de bagarres pour la nourriture. En novembre, un juge en immigration a approuvé sa libération sous caution de 4 000 dollars, payée le jour même par son épouse, mais ICE a annulé cette décision sans explication claire, évoquant des « problèmes de procédure ».
![Un entrepreneur irlandais détenteur d’un permis de travail américain valide détenu par l’ICE pendant cinq mois]()
Naomi Okoye, avocate américaine spécialisée en immigration et représentant la famille bénévolement, dénonce une incohérence croissante dans les procédures d’ICE. « Une branche du gouvernement américain traite la demande de carte verte de M. Culleton, tandis qu’une autre le maintient en détention », a-t-elle déclaré au journal. Elle rappelle qu’auparavant, les personnes dans la situation de Culleton étaient rarement incarcérées.
Le ministère irlandais des Affaires étrangères a confirmé que son consulat de Boston apporte une assistance consulaire, mais, conformément à sa politique, ne peut commenter les détails du dossier. Le centre de soutien aux immigrants irlandais à Boston, Irish International Immigrant Centre, met en garde contre un durcissement possible des contrôles en cette année électorale américaine, recommandant aux ressortissants irlandais sans papiers ou en attente de régularisation de tenir leurs documents à jour et de toujours porter une preuve de leurs démarches légales lors de déplacements internes.
Pour les entreprises irlandaises détachant du personnel aux États-Unis, cette affaire rappelle que même des dossiers d’immigration en règle ne garantissent pas une mobilité sans encombre. Il est conseillé aux employeurs de conserver des copies des demandes, de suivre les enregistrements I-94 de leurs employés et, si possible, d’inscrire les voyageurs à des programmes d’évaluation des risques incluant un accès rapide à un conseil juridique.
Culleton, qui vit et paie des impôts dans le Massachusetts depuis plus de vingt ans, a été arrêté lors d’une opération de routine à Buffalo le 9 septembre 2025, puis transféré dans un centre ICE à El Paso, au Texas. Selon des interviews accordées à The Irish Times, il partage un dortoir froid avec 70 hommes, bénéficie de peu de temps à l’extérieur et a été témoin de bagarres pour la nourriture. En novembre, un juge en immigration a approuvé sa libération sous caution de 4 000 dollars, payée le jour même par son épouse, mais ICE a annulé cette décision sans explication claire, évoquant des « problèmes de procédure ».
Naomi Okoye, avocate américaine spécialisée en immigration et représentant la famille bénévolement, dénonce une incohérence croissante dans les procédures d’ICE. « Une branche du gouvernement américain traite la demande de carte verte de M. Culleton, tandis qu’une autre le maintient en détention », a-t-elle déclaré au journal. Elle rappelle qu’auparavant, les personnes dans la situation de Culleton étaient rarement incarcérées.
Le ministère irlandais des Affaires étrangères a confirmé que son consulat de Boston apporte une assistance consulaire, mais, conformément à sa politique, ne peut commenter les détails du dossier. Le centre de soutien aux immigrants irlandais à Boston, Irish International Immigrant Centre, met en garde contre un durcissement possible des contrôles en cette année électorale américaine, recommandant aux ressortissants irlandais sans papiers ou en attente de régularisation de tenir leurs documents à jour et de toujours porter une preuve de leurs démarches légales lors de déplacements internes.
Pour les entreprises irlandaises détachant du personnel aux États-Unis, cette affaire rappelle que même des dossiers d’immigration en règle ne garantissent pas une mobilité sans encombre. Il est conseillé aux employeurs de conserver des copies des demandes, de suivre les enregistrements I-94 de leurs employés et, si possible, d’inscrire les voyageurs à des programmes d’évaluation des risques incluant un accès rapide à un conseil juridique.
Source : The Irish Times
