Les Libéraux-démocrates réclament une période de grâce alors que le Royaume-Uni s'apprête à interdire l'entrée aux binationaux sans passeport britannique

À moins d’une semaine de l’entrée en vigueur complète du nouveau régime d’Autorisation Électronique de Voyage (ETA) au Royaume-Uni, prévue pour le 25 février 2026, une polémique politique éclate autour des règles connexes qui empêcheront les binationaux britanniques d’embarquer sur un vol, un train ou un ferry à destination du Royaume-Uni, à moins de présenter un passeport britannique (ou irlandais) valide — ou un coûteux certificat de droit annexé à un passeport étranger.

Le 18 février, les Libéraux-Démocrates ont appelé le ministère de l’Intérieur à instaurer une courte « période de grâce » afin d’éviter que des familles prises au dépourvu par ce changement ne se retrouvent bloquées à l’étranger. Le ministre fantôme de l’immigration, Will Forster, a dénoncé une « communication chaotique » autour du déploiement, qui a poussé des milliers de citoyens britanniques à l’étranger à réserver en urgence des rendez-vous pour leurs passeports, annuler des voyages, et dans certains cas, manquer des funérailles ou des soins médicaux. Les compagnies aériennes, dont Ryanair et easyJet, risquent des amendes pouvant atteindre 10 000 £ par passager s’ils transportent une personne incapable de prouver sa nationalité britannique lors de l’enregistrement, ce qui les rend très prudentes.



Les groupes professionnels Abta et Airlines UK soutiennent une mise en œuvre progressive, avertissant que les aéroports pourraient connaître une confusion de dernière minute pendant les vacances scolaires. Les défenseurs des droits des voyageurs soulignent que le certificat de droit alternatif — facturé 589 £ à chaque renouvellement de passeport — pénalise particulièrement les familles avec enfants et pourrait discriminer les femmes dont le nom marital diffère d’un passeport à l’autre.

Le ministère de l’Intérieur affirme que cette règle est « essentielle à la sécurité numérique des frontières » et rappelle que les citoyens irlando-britanniques restent exemptés. En coulisses, des sources indiquent que les agents de la Border Force conserveront une certaine marge de manœuvre pour admettre les Britanniques bloqués, mais cette flexibilité ne leur sera d’aucune aide s’ils sont empêchés d’embarquer par les transporteurs. Pour les responsables de la mobilité internationale, le conseil est clair: s’assurer que les employés titulaires de la citoyenneté britannique voyagent toujours avec un document britannique valide et anticiper des délais supplémentaires pour les renouvellements, les bureaux des passeports s’attendant à une forte affluence dans les prochains jours.