Air France prolonge la suspension de ses vols vers Dubaï alors que la crise des missiles dans le Golfe s'intensifie

Air France a confirmé que la suspension temporaire de ses vols passagers à destination et en provenance de Dubaï restera en vigueur au moins jusqu’au 13 mars, suite à un nouveau week-end d’attaques iraniennes par missiles et drones contre des infrastructures du Golfe. Cette décision, annoncée tard le 9 mars et toujours en vigueur le 10 mars, fait suite à une nouvelle salve le 10 mars ayant déclenché des incendies à la raffinerie de Ruwais aux Émirats arabes unis, activé les sirènes d’alerte aérienne au Qatar et à Bahreïn, et maintenu l’espace aérien koweïtien totalement fermé.

Bien que les compagnies françaises n’opèrent que quelques rotations quotidiennes dans cet espace aérien affecté, les répercussions sur le réseau sont importantes pour les entreprises françaises implantées dans la région. Les secteurs exportateurs, tels que le luxe, la maintenance aéronautique et les services énergétiques, dépendent des correspondances nocturnes entre Paris-Charles-de-Gaulle (CDG) et les hubs du Golfe pour les changements d’équipage et le transport de marchandises de grande valeur. Selon le cabinet de conseil en risques Solace Global, l’aéroport de Mascate à Oman est utilisé pour des vols de repositionnement ponctuels, mais ces itinéraires via Mascate allongent le temps de vol de trois heures et augmentent les coûts liés au temps de travail des équipages.

Les responsables de la gestion des risques liés aux déplacements s’inquiètent également des conséquences sur la validité des visas pour les travailleurs en rotation. La plupart des expatriés français disposent de visas de travail à entrées multiples de 30 jours pour les Émirats ou le Qatar, qui exigent un tampon de sortie à chaque rotation. Avec des restrictions aériennes qui évoluent presque quotidiennement, les entreprises s’efforcent de vérifier si l’annotation « sortie à distance » — acceptée durant la crise Covid-19 — sera de nouveau tolérée par les autorités migratoires du Golfe.



La suspension d’Air France a aussi des implications en matière d’assurance. Selon le règlement EU261, les passagers des vols annulés ont droit à un réacheminement ou un remboursement, mais les compagnies sont exemptées de compensation financière en cas de « circonstance extraordinaire » comme un conflit armé. Les responsables des voyages d’affaires doivent donc faire face à des tarifs de dernière minute plus élevés sur des compagnies alternatives, dont beaucoup ont cessé de vendre leurs quotas négociés pour les routes du Golfe tant que la stabilité de l’espace aérien n’est pas rétablie.

Les autorités françaises n’ont pas encore émis d’avis de voyage global contre la région, mais le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères a mis à jour ses recommandations le matin du 10 mars, déconseillant fortement les déplacements non essentiels au Koweït et à Bahreïn, et recommandant aux voyageurs de « vérifier les horaires des compagnies aériennes 24 heures avant le départ ».

Pour les équipes de mobilité internationale chargées des déplacements de talents vers et depuis la France, cet épisode rappelle que les tensions géopolitiques peuvent bouleverser en un instant des plannings de rotation minutieusement préparés, et que les clauses de contingence dans les contrats d’affectation, les polices d’assurance et les documents d’immigration doivent être régulièrement testées en conditions réelles.