Les Émirats arabes unis accordent un délai de grâce d'un mois aux résidents bloqués à l'étranger avec des visas expirés

Les Émirats arabes unis ont rapidement rassuré des milliers de résidents expatriés bloqués à l’étranger en annonçant une période de grâce exceptionnelle d’un mois, leur permettant de revenir dans le pays même si leur permis de résidence est expiré. Dans une résolution publiée tard le 12 mars, l’Autorité fédérale pour l’identité, la citoyenneté, les douanes et la sécurité des ports (ICP) a précisé que tous les résidents des Émirats dont les visas ont expiré à partir du 28 février 2026 alors qu’ils se trouvaient à l’étranger peuvent rentrer sans avoir à obtenir un nouveau permis d’entrée. Aucune amende pour dépassement de séjour ne sera appliquée et la réadmission sera autorisée jusqu’au 31 mars 2026, date à laquelle les règles d’immigration habituelles reprendront.

Cette mesure exceptionnelle fait suite à la fermeture sans précédent de vastes zones de l’espace aérien du Moyen-Orient, consécutive aux attaques iraniennes par missiles et drones plus tôt ce mois-ci. Les annulations de vols ont laissé des dizaines de milliers de résidents bloqués dans leur pays d’origine ou dans des hubs de transit, incapables de regagner Dubaï, Abou Dhabi et les émirats du nord avant l’expiration de leur visa. L’ICP a reconnu que cette situation échappait au contrôle des voyageurs et a présenté cette décision comme « un geste humanitaire qui reflète l’engagement des Émirats envers le bien-être des expatriés ».



Concrètement, les résidents souhaitant revenir doivent présenter leur carte d’identité Emirates expirée ou une copie numérique de leur visa de résidence lors de l’enregistrement; les compagnies aériennes ont reçu pour consigne d’embarquer les passagers éligibles. À l’arrivée, les agents d’immigration apposeront un tampon de permis d’entrée valable 30 jours, période durant laquelle les résidents doivent demander le renouvellement de leur visa ou un transfert vers un nouvel employeur. Les autorités ont invité les entreprises à lancer les démarches de renouvellement électronique à l’avance pour éviter les engorgements une fois les travailleurs de retour.

Pour les responsables de la mobilité internationale, cette période de grâce évite des retards immédiats dans les projets et des problèmes de continuité salariale causés par le blocage inattendu du personnel à l’étranger. Les équipes RH doivent communiquer clairement cette nouvelle fenêtre, coordonner avec les services voyages pour sécuriser les rares places disponibles à l’arrivée, et réserver à l’avance les tests médicaux ainsi que les rendez-vous pour la carte d’identité Emirates afin d’accélérer les formalités post-arrivée.

Si cette exemption couvre les amendes, elle ne prolonge pas automatiquement la validité de l’assurance santé, les employés doivent donc vérifier leur couverture avant de voyager. Les observateurs du secteur soulignent que cette décision illustre la flexibilité des Émirats pour protéger leur vivier de talents expatriés — qui représentent 90 % de la population — en période de crise régionale. « Cela envoie un message fort: le pays valorise sa main-d’œuvre étrangère et adapte ses règles d’immigration face aux chocs externes », a souligné la Dre Nadia Sultan, associée chez Gulf Legal Consultants.