अमेरिका ने भारत में हजारों H-1B वीजा अपॉइंटमेंट्स स्थगित किए, नए सोशल मीडिया जांच से मची अफरातफरी

8 दिसंबर की शाम को अमेरिकी वाणिज्य दूतावासों से अचानक आई ईमेल की लहर ने भारत में हजारों H-1B और H-4 वीजा आवेदकों को खाली कैलेंडर के सामने खड़ा कर दिया। पहले से पक्के इंटरव्यू स्लॉट—जिनमें से कई महीनों पहले बुक किए गए थे और कई के पहले ही बायोमेट्रिक नामांकन हो चुके थे—को अचानक मार्च 2026 तक के लिए स्थगित कर दिया गया। यह कदम एक नई नीति निर्देश के तहत आया है, जो 15 दिसंबर से अधिकांश वर्क वीजा श्रेणियों के लिए सोशल मीडिया स्क्रीनिंग को बढ़ाएगा, जिससे नई दिल्ली, मुंबई, चेन्नई, हैदराबाद और कोलकाता के कांसुलर कार्यालयों को अपने केस लोड को फिर से व्यवस्थित करना पड़ा।

भारतीय आईटी सेवा प्रदाताओं, स्टार्टअप्स और बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए जो H-1B प्रतिभा आदान-प्रदान पर निर्भर हैं, यह व्यवधान सबसे खराब समय पर आया है। दिसंबर में पारंपरिक रूप से अल्पकालिक यात्रा में वृद्धि होती है क्योंकि प्रोजेक्ट टीमों का रोटेशन होता है और नए कैलेंडर वर्ष के कार्य प्रारंभ होते हैं। एचआर प्रबंधकों को अब कर्मचारियों को आंतरिक रूप से पुनः तैनात करने या महंगे प्रोजेक्ट विलंबों को सहन करने की चुनौती का सामना करना पड़ रहा है। बेंगलुरु की एक सास कंपनी के मोबिलिटी प्रमुख ने कहा, "हमारे 37 इंजीनियरों की यूएस में शुरूआती तारीखें अब अनिश्चित हैं," और जोड़ा कि यदि जल्दी प्रतिस्थापन नहीं मिला तो क्लाइंट पेनल्टी क्लॉज लागू हो सकते हैं।



स्थिति को और जटिल बनाते हुए, 9 दिसंबर को नई दिल्ली में अमेरिकी दूतावास ने एक सलाह जारी की जिसमें आवेदकों को केवल सिस्टम में पुनर्निर्धारित तारीख पर उपस्थित होने का निर्देश दिया गया; मूल तारीख पर बिना अपॉइंटमेंट आए आवेदकों को वापस भेज दिया जाएगा। आप्रवासन वकीलों ने चेतावनी दी है कि जिनके भारतीय वीजा समाप्त हो रहे हैं और वे फंसे हुए हैं, उन्हें विदेशी क्षेत्रीय पंजीकरण कार्यालय में विस्तार आवेदन करना पड़ सकता है, अन्यथा भारत के नए इमिग्रेशन और विदेशी अधिनियम, 2025 के तहत ओवरस्टे जुर्माना लग सकता है।

NASSCOM और यूएस-इंडिया बिजनेस काउंसिल जैसे उद्योग समूहों ने स्टेट डिपार्टमेंट से स्थगन की अवधि और क्या आपातकालीन स्लॉट खोले जाएंगे, इस पर स्पष्टता मांगी है, खासकर उन यात्रियों के लिए जिनकी ज्वाइनिंग डेट पक्की है। इस बीच, हितधारकों ने असाइनियों को गैर-जरूरी यात्रा से बचने, दोनों देशों में वैध इमिग्रेशन स्थिति बनाए रखने और इंटरव्यू में अब मांगी जा सकने वाली अतिरिक्त सोशल मीडिया जानकारी इकट्ठा करने की सलाह दी है।

अधिकांश लोग उम्मीद करते हैं कि नई जांच प्रणाली स्थिर होने के बाद सामान्य शेड्यूलिंग फिर से शुरू हो जाएगी, लेकिन विशेषज्ञ मानते हैं कि यह घटना एक संरचनात्मक जोखिम को उजागर करती है: भारत अब लगभग 75% H-1B याचिकाओं का हिस्सा है, और अमेरिकी सुरक्षा नीति में कोई भी बदलाव भारतीय प्रतिभा पाइपलाइन को असमान रूप से प्रभावित करता है। इसलिए बड़ी अमेरिकी कंपनियां भविष्य के झटकों से बचने के लिए यूरोपीय संघ, जापान और जीसीसी क्षेत्रों में तैनाती विकल्पों पर पुनर्विचार कर रही हैं।