สหรัฐฯ เลื่อนนัดสัมภาษณ์วีซ่า H-1B หลายพันรายในอินเดีย หลังเพิ่มมาตรการตรวจสอบโซเชียลมีเดีย ทำเกิดความวุ่นวาย

คลื่นอีเมลฉับพลันจากสถานกงสุลสหรัฐฯ เมื่อค่ำวันที่ 8 ธันวาคม ทำให้ผู้สมัครวีซ่า H-1B และ H-4 ในอินเดียหลายพันคนต้องเผชิญกับปฏิทินว่างเปล่า ช่องนัดสัมภาษณ์ที่ยืนยันแล้ว—บางส่วนจองล่วงหน้าหลายเดือนและหลายคนผ่านการลงทะเบียนลายนิ้วมือไปแล้ว—ถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนดจนถึงมีนาคม 2026 การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นตามคำสั่งนโยบายที่จะเริ่มใช้การตรวจสอบโซเชียลมีเดียที่เข้มงวดขึ้นสำหรับวีซ่าทำงานส่วนใหญ่ตั้งแต่วันที่ 15 ธันวาคม ทำให้สถานกงสุลในนิวเดลี มุมไบ เชนไน ไฮเดอราบัด และโกลกาตาต้องจัดลำดับคิวใหม่

สำหรับผู้ให้บริการไอทีสัญชาติอินเดีย สตาร์ทอัพ และบริษัทข้ามชาติที่พึ่งพาการแลกเปลี่ยนบุคลากร H-1B การหยุดชะงักนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด ธันวาคมเป็นช่วงที่มีการเดินทางระยะสั้นเพิ่มขึ้น เนื่องจากทีมโปรเจกต์หมุนเวียนและเริ่มงานปีใหม่ ผู้จัดการฝ่ายทรัพยากรบุคคลต้องเผชิญกับความท้าทายในการจัดสรรพนักงานภายในหรือรับมือกับความล่าช้าในโปรเจกต์ที่มีค่าใช้จ่ายสูง “เรามีนักวิศวกร 37 คนที่วันเริ่มงานในสหรัฐฯ ยังไม่แน่นอน” หัวหน้าฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรของบริษัท SaaS ในเบงกาลูรูกล่าว พร้อมเสริมว่าข้อกำหนดค่าปรับของลูกค้าอาจถูกกระตุ้นหากไม่สามารถหาคนทดแทนได้อย่างรวดเร็ว



ยิ่งทำให้สถานการณ์สับสนมากขึ้น เมื่อสถานทูตสหรัฐฯ ในนิวเดลีออกคำแนะนำเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม ให้ผู้สมัครเข้ารับการสัมภาษณ์เฉพาะในวันที่เลื่อนใหม่ที่ระบุในระบบเท่านั้น ผู้ที่มาตามวันเดิมจะถูกปฏิเสธ ทนายความด้านตรวจคนเข้าเมืองเตือนว่าผู้ที่วีซ่าอินเดียกำลังจะหมดอายุในขณะที่ยังติดอยู่ อาจต้องยื่นขอต่ออายุที่สำนักงานทะเบียนคนต่างด้าวภูมิภาค มิฉะนั้นอาจเสี่ยงถูกลงโทษฐานอยู่เกินกำหนดตามกฎหมายตรวจคนเข้าเมืองและคนต่างด้าวฉบับใหม่ของอินเดีย พ.ศ. 2568

กลุ่มอุตสาหกรรมอย่าง NASSCOM และสภาธุรกิจสหรัฐฯ-อินเดียได้ร้องขอความชัดเจนจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เกี่ยวกับระยะเวลาการเลื่อนนัดและว่ามีการเปิดช่องฉุกเฉินสำหรับผู้เดินทางที่มีวันเริ่มงานแน่นอนหรือไม่ ขณะเดียวกัน ผู้เกี่ยวข้องแนะนำให้ผู้ได้รับมอบหมายหลีกเลี่ยงการเดินทางที่ไม่จำเป็น รักษาสถานะตรวจคนเข้าเมืองให้ถูกต้องในทั้งสองประเทศ และเตรียมข้อมูลประวัติโซเชียลมีเดียเพิ่มเติมที่อาจถูกขอในวันสัมภาษณ์

แม้ว่าส่วนใหญ่คาดว่าการนัดหมายจะกลับสู่ภาวะปกติเมื่อแพลตฟอร์มตรวจสอบใหม่เสถียรขึ้น ผู้เชี่ยวชาญมองว่าสถานการณ์นี้สะท้อนความเสี่ยงเชิงโครงสร้าง: อินเดียเป็นแหล่งยื่นคำร้อง H-1B ถึงเกือบ 75% ของทั้งหมด และการเปลี่ยนแปลงนโยบายความมั่นคงของสหรัฐฯ จึงส่งผลกระทบอย่างมากต่อแหล่งบุคลากรอินเดีย บริษัทที่มีฐานใหญ่ในสหรัฐฯ จึงกำลังพิจารณาตัวเลือกการส่งบุคลากรไปยังสหภาพยุโรป ญี่ปุ่น และกลุ่มประเทศอ่าว (GCC) เพื่อป้องกันความเสี่ยงในอนาคต