यूके ने इलेक्ट्रॉनिक यात्रा प्राधिकरण को अनिवार्य किया—बेल्जियम के यात्रियों को अब बोर्डिंग से पहले डिजिटल अनुमति लेनी होगी

25 फरवरी को 04:00 GMT पर, यूके ने अपने इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ETA) प्रोग्राम को पूरी तरह लागू कर दिया। इस समय से, गैर-वीजा धारक—जिसमें बेल्जियम के नागरिक भी शामिल हैं—को एयरलाइंस, फेरी कंपनियों या यूरोस्टार से बोर्डिंग पास मिलने से पहले अनुमोदित £16 के ETA या मौजूदा यूके वीजा होना अनिवार्य है। ब्रिटिश और आयरिश नागरिक इससे मुक्त हैं, लेकिन द्वैध ब्रिटिश नागरिकों को अब अपनी दूसरी राष्ट्रीयता पर निर्भर रहने के बजाय वैध यूके/आयरिश पासपोर्ट (या £589 का “अधिकार प्रमाणपत्र”) दिखाना होगा। होम ऑफिस के मंत्री माइक टैप ने इस कदम को “आधुनिक सीमा सुरक्षा के लिए आवश्यक” बताया और जोर दिया कि बिना मंजूरी के यात्रियों को ले जाने पर वाहक कंपनियों को दंडित किया जाएगा। वाहक कंपनियों ने एक नया ‘परमिशन टू ट्रैवल’ API लागू किया है, जो वैध ETA संदर्भ के बिना बुकिंग को स्वचालित रूप से अस्वीकार करता है, जो अमेरिकी ESTA मॉडल के समान है। बेल्जियम की कंपनियों के लिए यह बदलाव महत्वपूर्ण है। यूरोस्टार ने पुष्टि की है कि ब्रुसेल्स-मिडी पर कड़े जांच होंगे; जिन यात्रियों को रोक दिया जाएगा, वे महत्वपूर्ण बैठकों से चूक सकते हैं और होटल की पुनःबुकिंग फीस भी देनी पड़ सकती है। इसलिए, HR टीमों को ETA के औपचारिक तीन दिन के समय—जो औसतन 12 घंटे में पूरा होता है—को यात्रा अनुमोदन प्रक्रियाओं में शामिल करना चाहिए। यह योजना उन बेल्जियम निवासियों के लिए भी नीति की खामियां उजागर कर रही है जिनके पास यूके नागरिकता है लेकिन उन्होंने ब्रिटिश पासपोर्ट का नवीनीकरण नहीं कराया; अब उन्हें बोर्डिंग से इनकार का खतरा है। बेल्जियम पेरोल पर यूके आधारित कर्मचारियों वाली कंपनियों को पासपोर्ट की वैधता की जांच करनी चाहिए और त्वरित नवीनीकरण के लिए बजट बनाना चाहिए। आगे देखते हुए, होम ऑफिस ETA शुल्क को £20 करने और 2026 के अंत तक BRP रेसिडेंस कार्ड की जगह eVisa लागू करने की योजना बना रहा है। यह अनुभव EU के अपने ETIAS सिस्टम का पूर्वावलोकन भी प्रदान करता है, जो 2027 में आने की उम्मीद है, और चैनल दोनों ओर पूरी तरह डिजिटल यात्रा अनुमतियों की ओर बढ़ते कदम को मजबूत करता है।