पर्यटन उद्योग ने आगाह किया कि विज़िटर वीज़ा शुल्क में वृद्धि से ऑस्ट्रेलिया बाजार से बाहर हो सकता है।

ऑस्ट्रेलिया के इनबाउंड पर्यटन उद्योग ने वीजा आवेदन शुल्क (VAC) में 25 प्रतिशत वृद्धि के बाद चिंता जताई है, जो 1 जुलाई से लागू हुई और इस सप्ताह इसका असर दिखने लगा है। 7 जुलाई को जारी एक कड़े शब्दों वाले ब्रीफिंग में, ऑस्ट्रेलियन टूरिज्म एक्सपोर्ट काउंसिल (ATEC) ने कहा कि वर्किंग हॉलीडे मेकर (WHM) वीजा की फीस AUD 670 से बढ़कर AUD 840 हो गई है, जबकि स्टैंडर्ड विजिटर (सबक्लास 600) वीजा की फीस AUD 200 से बढ़कर AUD 250 हो गई है—जो मुद्रास्फीति से कहीं अधिक है। उद्योग के ऑपरेटरों को यूरोप और एशिया के एजेंटों से कॉल आ रहे हैं कि ऑस्ट्रेलिया अब सबसे महंगे गंतव्यों में क्यों शामिल हो गया है। ATEC के मुख्य कार्यकारी पीटर शेली को डर है कि यह समय बिल्कुल भी सही नहीं है। लंबी दूरी की एयरलाइंस ने अभी-अभी अपनी क्षमता फिर से बढ़ाई है और मजबूत ऑस्ट्रेलियाई डॉलर जमीन पर खर्चों में 12-15 प्रतिशत की वृद्धि कर रहा है। उन्होंने चेतावनी दी, "कीमत के प्रति संवेदनशील बैकपैकर्स और बजट यात्री अगर ऑस्ट्रेलिया शुल्क बढ़ाता रहा तो कनाडा या न्यूजीलैंड की ओर रुख करेंगे।" केवल WHM सेगमेंट ने पिछले वित्तीय वर्ष में 1,17,000 कर्मचारियों को क्षेत्रीय हॉस्पिटैलिटी और कृषि क्षेत्र में सप्लाई किया; यहां तक कि 5 प्रतिशत की गिरावट से हजारों मौसमी नौकरियां खाली रह सकती हैं। पर्यटन के अलावा, शुल्क वृद्धि कॉर्पोरेट शॉर्ट-टर्म ट्रैवल को भी प्रभावित कर सकती है। बिजनेस इवेंट्स समूहों ने AccomNews को बताया कि वे उम्मीद करते हैं कि प्रतिनिधि बढ़े हुए VAC को पंजीकरण लागत में जोड़ेंगे, जिससे ऑस्ट्रेलिया की क्षेत्रीय सम्मेलनों के लिए प्रतिस्पर्धात्मकता कम होगी। बड़े कॉर्पोरेट जो रोटेशन प्रोग्राम चलाते हैं, कहते हैं कि अतिरिक्त लालफीताशाही—हर नए प्रवेशकर्ता को VAC अग्रिम में देना होगा—तीन साल की परियोजना अवधि में गतिशीलता बजट को लाखों डॉलर तक बढ़ा देगी। होम अफेयर्स का कहना है कि ये वृद्धि वीजा प्रसंस्करण तकनीक के लिए आवश्यक है, लेकिन ATEC का तर्क है कि सेवा मानक बेहतर नहीं हुए हैं; सबक्लास 600 के लिए औसत प्रसंस्करण समय अभी भी लगभग 24 दिन है। ऑपरेटर अब सरकार से आग्रह कर रहे हैं कि अतिरिक्त राजस्व का एक हिस्सा विपणन अभियानों और तेज सेवा स्तर समझौतों के लिए अलग रखा जाए, वरना प्रमुख स्रोत बाजारों में वर्षों की ब्रांडिंग खराब हो सकती है। ट्रैवल मैनेजर्स के लिए व्यावहारिक सलाह है कि वे उच्च अग्रिम लागत के लिए बजट बनाएं, यात्रियों को प्रसंस्करण समय के बारे में पहले से सूचित करें, और बार-बार आने वाले यात्रियों के लिए मल्टी-एंट्री वीजा विकल्पों की जांच करें। WHM श्रम पर निर्भर कंपनियों को भी आवेदन संख्या पर कड़ी नजर रखनी चाहिए; यदि संख्या घटती है, तो 2026-27 के पीक सीजन से पहले वैकल्पिक भर्ती की योजना बनानी पड़ सकती है।