Le Royaume-Uni ouvre les e-Gates aux enfants de 8 et 9 ans, facilitant ainsi les files d'attente aux frontières en haute saison

Les familles arrivant en Grande-Bretagne pour les vacances d'été ont bénéficié de files d'attente plus courtes le 8 juillet, après que le ministère de l'Intérieur a abaissé l'âge minimum pour utiliser les bornes automatiques de contrôle des passeports e-Gates, de 10 à 8 ans. Dès aujourd'hui, les enfants accompagnés âgés de huit ou neuf ans, mesurant au moins 1,20 m, peuvent utiliser les 290 bornes à reconnaissance faciale déployées dans 13 aéroports britanniques ainsi que dans plusieurs postes frontaliers juxtaposés en France et en Belgique. Les ministres estiment que cette mesure rendra 1,5 million de jeunes passagers supplémentaires éligibles au passage biométrique accéléré au cours des 12 prochains mois. Ce changement s’inscrit dans un programme pluriannuel visant à créer une frontière « sans contact », reposant sur une autorisation numérique de voyage (eVisas et futures Autorisations Électroniques de Voyage) et des contrôles d’identité automatisés.

Pour les voyageurs souhaitant s’assurer qu’ils disposent des autorisations nécessaires avant d’arriver aux e-Gates, VisaHQ propose un service en ligne simple qui guide les utilisateurs à travers les eVisas britanniques, les futures Autorisations Électroniques de Voyage et de nombreuses autres options de visa à l’échelle mondiale. Leur plateforme pas à pas, accessible sur permet aux familles comme aux voyageurs d’affaires d’éviter les mauvaises surprises de dernière minute aux frontières.



Les e-Gates traitent généralement les voyageurs en 30 à 45 secondes, contre plusieurs minutes aux guichets avec personnel. En étendant l’accès aux enfants plus jeunes, la Border Force espère désengorger les aéroports de Heathrow, Gatwick et Manchester lors des pics des vacances scolaires, libérant ainsi les agents pour se concentrer sur les voyageurs à risque plus élevé. Alex Norris, ministre de la Sécurité des frontières et de l’Asile, a déclaré que cette réduction d’âge « facilitera les déplacements des familles avec de jeunes enfants et réduira les désagréments après les vacances », tout en garantissant la sécurité grâce aux critères de taille et d’accompagnement. Les compagnies aériennes et les aéroports ont salué cette mesure; l’aéroport de Heathrow l’a qualifiée de « simple ajustement qui réduira sensiblement les temps d’attente lors de nos journées les plus chargées ». Les responsables des voyages d’affaires en tireront également profit. Les voyageurs d’affaires se déplaçant souvent en famille lors de voyages « bleisure » (affaires et loisirs combinés) verront leur passage accéléré, réduisant ainsi le risque de manquer des correspondances ferroviaires ou aériennes nationales et améliorant les scores de responsabilité envers les employés. Les compagnies ont été invitées à informer leur personnel au sol afin que les enfants éligibles soient orientés vers les files appropriées et à continuer de vérifier que les passagers nécessitant une ETA ou un eVisa en ont bien obtenu un avant l’embarquement.

À l’avenir, le ministère de l’Intérieur a confirmé que des essais de passages frontaliers entièrement sans contact — où le visage du voyageur devient son passeport — débuteront plus tard cette année. Les voyageurs sont également encouragés à se familiariser avec le nouveau Système d’Entrée/Sortie de l’UE avant leurs déplacements de loisirs ou professionnels vers l’Europe continentale, car l’enregistrement initial pourrait rallonger le temps de retour.