14 जुलाई 2026 को बर्लेमोंट में आयोजित एक समारोह में, यूके के स्टेट मिनिस्टर स्टीफन डाउटी और यूरोपीय आयोग के कमिश्नर मारोश शेफकोविच ने लंबे समय से प्रतीक्षित यूके-ईयू गिब्राल्टर संधि पर हस्ताक्षर किए। यह समझौता, जो पिछले दो वर्षों से ब्रुसेल्स में बातचीत के बाद तैयार हुआ है, गिब्राल्टर और स्पेन के बीच ‘कठोर’ भूमि सीमा की संभावना को समाप्त करता है, जो ब्रेक्सिट के बाद ओवरसीज टेरिटरी को ईयू-यूके ट्रेड एंड कोऑपरेशन एग्रीमेंट से बाहर करने के कारण उत्पन्न हुई थी। इस समझौते के तहत, गिब्राल्टर शेंगेन क्षेत्र की बाहरी सीमा व्यवस्था में शामिल होगा, जहां यूरोपीय सीमा और तट रक्षक एजेंसी (फ्रॉन्टेक्स) उसके बंदरगाह और हवाई अड्डे पर प्रारंभिक चार साल के लिए सीमा जांच लागू करेगी। इसके बदले, स्पेन ने ला लीनिया में भूमि सीमा पर नियमित शेंगेन नियंत्रण हटाने पर सहमति दी है, जिससे रोजाना 15,000 सीमा पार करने वाले यात्रियों और गिब्राल्टर के वित्त, पर्यटन और रक्षा क्षेत्रों को सप्लाई करने वाली आपूर्ति श्रृंखलाओं को स्वतंत्र रूप से आवागमन की अनुमति मिलेगी। गिब्राल्टर और ईयू हवाई अड्डों के बीच हवाई सेवाओं को भी उदार बनाया जाएगा, जिससे ब्रुसेल्स, फ्रैंकफर्ट और मैड्रिड के लिए सीधे कनेक्शन के अवसर खुलेंगे। क्षेत्रीय कार्यों में लगे व्यवसायों के लिए, यह संधि कर्मचारियों और माल की आवाजाही पर कानूनी स्पष्टता प्रदान करती है: स्पेन से गिब्राल्टर में आने वाले अधिकांश सामानों पर ईयू कस्टम्स ड्यूटी लागू नहीं होगी, जबकि यूके की वैट-मुक्त स्थिति बनी रहेगी। गिब्राल्टर में रहने वाले ब्रिटिश नागरिकों को शेंगेन डेटाबेस में मान्यता प्राप्त बायोमेट्रिक रेजिडेंस कार्ड मिलेगा, और स्पेनिश सीमा कर्मियों को तेज़-ट्रैक इलेक्ट्रॉनिक पास प्रदान किए जाएंगे। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि संधि दोनों पक्षों को एक संयुक्त गतिशीलता समिति बनाने के लिए प्रतिबद्ध करती है, जो ईयू के नए एंट्री/एग्जिट सिस्टम (EES) या ETIAS प्राधिकरण के पूर्ण संचालन के बाद उत्पन्न होने वाली अप्रत्याशित कतारों को समायोजित कर सके। ब्रुसेल्स के कानून फर्मों का कहना है कि 15 जुलाई 2026 से अस्थायी रूप से लागू होने के कारण नियोक्ताओं को पोस्टेड-वर्कर दस्तावेज़ों की तुरंत समीक्षा करनी चाहिए। डेलॉइट बेल्जियम की क्लेयर वैन डैम का कहना है, “पेरोल टीमों को अब यह स्पष्ट करना होगा कि कौन से गिब्राल्टेरियन असाइनमेंट ‘इन्ट्रा-ईयू’ माने जाएंगे और कौन से अभी भी ईयू-यूके नियमों के अंतर्गत आते हैं।” वहीं, परिवहन ऑपरेटरों को नए शेंगेन स्टाम्प-फ्री प्रक्रियाओं पर कर्मचारियों को प्रशिक्षित करना होगा, जबकि यूके के वाहक खुले आकाश अध्याय द्वारा उत्पन्न कोड-शेयरिंग अवसरों पर विचार कर रहे हैं। हालांकि संधि को यूरोपीय संसद और यूके हाउस ऑफ कॉमन्स द्वारा अनुमोदन की आवश्यकता है, इसका त्वरित अस्थायी प्रारंभ राजनीतिक तत्परता को दर्शाता है ताकि गर्मियों में व्यवधान से बचा जा सके। गिब्राल्टर के मुख्य मंत्री फेबियन पिकार्डो ने इस हस्ताक्षर को “रॉक की स्थिरता के लिए पासपोर्ट” बताया; स्पेन के विदेश मंत्री जोस मैनुअल अल्बारेस ने इसे “सीमा पार परिवारों और निवेशकों के लिए जीत-जीत” करार दिया। बेल्जियम स्थित बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए, जो यूरोप के दक्षिण-पश्चिमी छोर पर कर्मचारियों का प्रबंधन करती हैं, संदेश स्पष्ट है: गिब्राल्टर की सीमा बाधा आखिरकार दूर हो गई है।
