अमेरिकी विश्वविद्यालय विदेशी छात्रों से 4 साल की वीजा सीमा शुरू होने से पहले वापस आने का आग्रह करते हैं।

अमेरिकी कॉलेज अपने अंतरराष्ट्रीय छात्र समुदायों को सूचित करने में तेजी ला रहे हैं, क्योंकि होमलैंड सिक्योरिटी विभाग (DHS) ने एक अंतिम नियम जारी किया है जो F-1 और J-1 वीज़ा के लिए खुली अवधि वाली "ड्यूरेशन-ऑफ-स्टेटस" प्रवेश व्यवस्था को समाप्त कर देता है और इसे अधिकतम चार वर्षों की निश्चित अवधि के साथ बदल देता है। यह नियम 17 जुलाई को जारी हुआ और 15 सितंबर से प्रभावी होगा। इसके तहत पोस्ट-कंप्लीशन ग्रेस पीरियड को 60 दिन से घटाकर 30 दिन कर दिया गया है और I-वीजा प्रवेश को 240 दिनों तक सीमित कर दिया गया है (चीनी पत्रकारों के लिए 90 दिन)।

पिछले सप्ताहांत में, कोलंबिया, येल, पेन, वाशिंगटन, कॉर्नेल और कार्नेगी मेलॉन विश्वविद्यालयों ने तत्काल नोटिस जारी किए, जिनमें विदेश में मौजूद छात्रों को सलाह दी गई कि वे अपनी गर्मियों की यात्रा को जल्दी समाप्त कर 15 सितंबर से पहले अमेरिका वापस लौट आएं। ऐसा करने पर उनके मौजूदा I-94 कार्ड, जिन पर "D/S" अंकित है, उनकी शैक्षणिक कार्यक्रम की समाप्ति तिथि तक वैध रहेंगे, जिससे वे नए नियम के प्रभाव से बच जाएंगे। जो छात्र 15 सितंबर के बाद प्रवेश करेंगे, उन्हें एक निश्चित समाप्ति तिथि वाला I-94 मिलेगा, जिसके लिए विस्तार के लिए फॉर्म I-539 भरना होगा और यदि समय सीमा चूक गई तो गैरकानूनी उपस्थिति के दंड का सामना करना पड़ सकता है।



सलाहकार विशेष रूप से उन शोध-केंद्रित डॉक्टोरल छात्रों के लिए चिंतित हैं जिनके कार्यक्रम आमतौर पर चार वर्षों से अधिक होते हैं, साथ ही J-1 पोस्ट-डॉक्टोरल फेलो जो कई छोटे-छोटे प्रोजेक्ट्स में काम करते हैं। विश्वविद्यालयों का कहना है कि उन्हें हर साल हजारों विस्तार फाइलिंग्स को ट्रैक करना होगा, जो पहले से ही महामारी के दौरान स्टाफ कटौती के कारण जमे अंतरराष्ट्रीय कार्यालयों के लिए बोझ बढ़ाएगा। जो नियोक्ता करिकुलर प्रैक्टिकल ट्रेनिंग (CPT) और ऑप्शनल प्रैक्टिकल ट्रेनिंग (OPT) पर निर्भर हैं, उन्हें भी वीज़ा अवधि पर कड़ी नजर रखनी होगी ताकि कार्य-अधिकार में कोई बाधा न आए।

DHS का तर्क है कि यह बदलाव छात्र और एक्सचेंज श्रेणियों को अन्य गैर-आप्रवासी वर्गों के अनुरूप बनाता है जिनकी स्पष्ट प्रवेश अवधि होती है और इससे अनुपालन मजबूत होगा। वहीं विश्वविद्यालयों का कहना है कि यह नियम प्रशासनिक लागत बढ़ाता है और उस समय गतिशीलता को कम करता है जब कनाडा और यूके जैसे प्रतिस्पर्धी देश सक्रिय रूप से प्रतिभा को आकर्षित कर रहे हैं। कई उच्च शिक्षा संस्थान इस नियम के खिलाफ कानूनी चुनौती पर विचार कर रहे हैं, लेकिन वे स्वीकार करते हैं कि समय सीमा बहुत तंग है।

इस बीच, अगस्त में परिवार से मिलने, शोध या सम्मेलनों के लिए यात्रा की योजना बना रहे छात्रों के सामने कठिन विकल्प हैं: तुरंत लौटना, यात्रा रद्द करना या कड़े नियमों के तहत अमेरिका लौटने का जोखिम लेना। विश्वविद्यालय सलाहकार सुझाव देते हैं कि प्रवेश प्रक्रिया में आसानी के लिए छात्रों को अपने कार्यक्रम की अवधि, वित्त पोषण और संतोषजनक प्रगति का प्रमाण साथ रखना चाहिए और जहां संभव हो, शरदकालीन सेमेस्टर के बाद अंतरराष्ट्रीय यात्रा की योजना बनानी चाहिए।