Le università statunitensi invitano gli studenti stranieri a rientrare prima dell’inizio del limite quadriennale per il visto

Le università americane stanno correndo per informare le loro comunità di studenti internazionali dopo che il Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) ha pubblicato una Regola Finale che elimina l’ammissione a “durata di status” illimitata per i visti F-1 e J-1, sostituendola con periodi di soggiorno fissi fino a quattro anni. Il regolamento, emesso il 17 luglio ed efficace dal 15 settembre, riduce anche il periodo di grazia post-completamento da 60 a 30 giorni e limita le ammissioni con visto I a 240 giorni (90 giorni per i giornalisti cinesi).

Nel fine settimana, Columbia, Yale, Penn, Washington, Cornell e Carnegie Mellon hanno diffuso avvisi urgenti consigliando agli studenti attualmente all’estero di abbreviare i viaggi estivi e rientrare negli Stati Uniti prima del 15 settembre. In questo modo, le loro attuali carte I-94, contrassegnate “D/S”, resteranno valide fino alla fine del programma accademico, proteggendoli dal nuovo limite temporale. Chi entrerà dopo il 15 settembre riceverà invece una I-94 con una scadenza fissa, che obbligherà a richiedere estensioni tramite il modulo I-539 e potrebbe comportare sanzioni per presenza illegale in caso di ritardi.



I consulenti sono particolarmente preoccupati per i dottorandi impegnati in ricerche che superano regolarmente i quattro anni, così come per i borsisti post-dottorato J-1 che si susseguono in progetti a breve termine. Le università prevedono di dover gestire migliaia di richieste di estensione in più ogni anno, gravando sugli uffici internazionali già oberati a causa dei tagli di personale durante la pandemia. Anche i datori di lavoro che si affidano a programmi di formazione pratica curriculare (CPT) e opzionale (OPT) dovranno monitorare più attentamente i tempi dei visti per evitare interruzioni nell’autorizzazione al lavoro.

Il DHS sostiene che la modifica allinea le categorie di studenti e scambi con altre classi di non immigrati che hanno periodi di ammissione espliciti e rafforza la conformità. Le università replicano che la regola aumenta i costi amministrativi e scoraggia la mobilità in un momento in cui paesi concorrenti come Canada e Regno Unito stanno attivamente reclutando talenti. Diverse associazioni del settore accademico stanno valutando un ricorso legale, ma riconoscono che i tempi sono stretti.

Nel frattempo, gli studenti che pianificano viaggi ad agosto per visite familiari, ricerche o conferenze si trovano di fronte a scelte difficili: rientrare subito, cancellare il viaggio o rischiare di tornare negli USA con il nuovo regime più restrittivo. I consulenti universitari raccomandano di portare con sé documenti che attestino la durata del programma, il finanziamento e i progressi soddisfacenti per facilitare l’ingresso e, quando possibile, di programmare viaggi internazionali opzionali dopo il semestre autunnale.