अल्बर्टा के मतदाता आज 10 जनमत संग्रह प्रश्नों पर मतदान करेंगे, जिनमें से पांच प्रश्न प्रवासन नियमों और नए आने वालों की प्रांतीय सेवाओं तक पहुंच को लक्षित करते हैं। एक दुर्लभ पार-पार्टी एकता के प्रदर्शन में, पूर्व मुख्यमंत्री एलिसन रेडफोर्ड (प्रोग्रेसिव कंजर्वेटिव), राचेल नॉटली (एनडीपी) और एड स्टेलमाच (पीसी) ने कैलगरी हेराल्ड और एडमंटन जर्नल में एक संयुक्त संपादकीय प्रकाशित किया है, जिसमें हर प्रवासन प्रश्न पर सर्वसम्मति ‘ना’ वोट देने का आग्रह किया गया है। मुख्यमंत्री डेनियल स्मिथ की यूनाइटेड कंजर्वेटिव सरकार का कहना है कि ये उपाय — जिनमें कुछ गैर-स्थायी निवासियों से स्वास्थ्य देखभाल के लिए प्रीमियम वसूलना और नए आने वालों को सामाजिक लाभों तक पहुंचने से पहले 12 महीने की निवास अवधि आवश्यक करना शामिल है — प्रांतीय बजट पर दबाव कम करने के लिए जरूरी हैं। पूर्व मुख्यमंत्रियों का तर्क है कि ये प्रस्ताव अंतरराष्ट्रीय प्रतिभा को हतोत्साहित करेंगे और अल्बर्टा की खुले और व्यवसाय-हितैषी क्षेत्र के रूप में प्रतिष्ठा को खतरे में डालेंगे। व्यापार परिषदों और तकनीकी क्षेत्र की संस्थाओं ने भी इस चेतावनी को दोहराया है, यह बताते हुए कि अल्बर्टा की हाल की जनसंख्या वृद्धि का 32% हिस्सा अंतर-प्रांतीय और अंतरराष्ट्रीय प्रवासन से आता है। अस्थायी निवासियों के लिए सेवा शुल्क लागू करने से रोजगार प्रस्तावों पर बातचीत जटिल हो सकती है और कुशल श्रमिकों को ब्रिटिश कोलंबिया या ओंटारियो की ओर धकेल सकता है। हालांकि ये प्रश्न बाध्यकारी नहीं हैं, ‘हाँ’ बहुमत प्रांतीय सरकार को ओटावा से अधिक प्रवासन नियंत्रण की मांग करने के लिए राजनीतिक पूंजी देगा, जैसा कि क्यूबेक ने अपने समझौते के तहत प्राप्त किया है। पुनर्वास योजनाकारों के लिए, मतदान का परिणाम भविष्य में पात्रता बाधाओं, लागत-साझाकरण व्यवस्थाओं या स्वास्थ्य बीमा प्रीमियम से जुड़े नए प्रांतीय अनुपालन ऑडिट का संकेत दे सकता है। अग्रिम मतदान 17 अक्टूबर को बंद हो गया, जिसमें 6 लाख से अधिक मत डाले गए। परिणाम आज देर रात आने की उम्मीद है। मतगणना के बावजूद, नियोक्ताओं को वर्तमान विदेशी कर्मचारियों के लिए संदेश तैयार करना चाहिए, जो तत्काल प्रभावों को लेकर भ्रमित हो सकते हैं। फिलहाल, कुछ भी नहीं बदला है: अल्बर्टा हेल्थ केयर इंश्योरेंस प्लान कवरेज और सार्वजनिक स्कूलों तक पहुंच की पात्रता संघीय मानकों के अनुसार बनी हुई है।
