앨버타 유권자들은 오늘 10개의 국민투표 질문에 대해 투표를 진행하며, 이 중 5개는 이민 규정과 신규 이민자의 주정부 서비스 접근권을 다룹니다. 이례적으로 전직 주지사인 앨리슨 레드포드(진보보수당), 레이첼 노틀리(NDP), 에드 스텔마치(보수당)가 캘거리 헤럴드와 에드먼턴 저널에 공동 기고문을 내어 모든 이민 관련 질문에 대해 전면적인 ‘반대’ 투표를 촉구했습니다. 대니엘 스미스 주수상의 연합보수당 정부는 일부 비영주권자에게 의료보험료를 부과하고, 신규 이민자가 사회복지 혜택을 받기 전에 12개월 거주 요건을 두는 등의 조치가 주정부 예산 부담을 완화하는 데 필요하다고 주장합니다. 반면 전직 주지사들은 이러한 제안이 국제 인재 유입을 저해하고 앨버타가 개방적이고 기업 친화적인 지역이라는 명성을 훼손할 것이라고 반박합니다. 비즈니스 협회와 기술 산업 단체들도 최근 앨버타 인구 증가의 32%가 주 내외 및 국제 이주에서 비롯된 점을 들어 경고의 목소리를 냈습니다. 임시 거주자에게 서비스 요금을 부과하면 고용 제안 협상이 복잡해지고 숙련 노동자들이 브리티시컬럼비아나 온타리오로 이동할 가능성이 커질 수 있습니다. 이번 국민투표 결과는 법적 구속력은 없지만, 찬성 다수가 나오면 주정부가 퀘벡과 유사한 이민 통제 권한 강화를 위해 연방 정부에 압박을 가할 정치적 명분을 얻게 됩니다. 이주 계획 담당자들은 이번 투표 결과가 향후 자격 요건 강화, 비용 분담 제도 도입, 또는 의료보험료와 연계된 주정부 준수 감사 등의 변화를 예고할 수 있다고 보고 있습니다. 사전 투표는 10월 17일에 마감되었으며 60만 장 이상의 투표용지가 제출되었습니다. 결과는 오늘 밤 늦게 발표될 예정입니다. 투표 결과와 관계없이 고용주들은 현재 외국인 근로자들에게 즉각적인 영향에 대해 혼란이 없도록 안내할 준비를 해야 합니다. 현재로서는 앨버타 건강보험 플랜 가입 자격과 공립학교 접근권은 연방 기준에 따라 변함이 없습니다.
