Mantan Hakim Imigrasi Peringatkan Kekacauan di Pengadilan Setelah Gelombang Pemecatan—Berikan Tips Bertahan bagi Praktisi

Dalam sebuah webinar Asosiasi Pengacara Amerika yang dirilis hari ini, tiga mantan hakim imigrasi menggambarkan kondisi suram sistem pengadilan imigrasi negara ini setelah hampir 100 hakim diberhentikan pada tahun 2025. Menurut data ABA, jumlah hakim menyusut dari 729 pada akhir 2024 menjadi hanya 596 per 13 Februari 2026, sementara tumpukan kasus melampaui tiga juta.

Panelis Jeremiah Johnson, Kerry E. Doyle, dan Karen T. Grisez menyatakan bahwa pemotongan jumlah hakim—ditambah dengan angka penahanan ICE yang memecahkan rekor—berarti lebih banyak kasus ditangani oleh hakim sementara yang kurang terlatih, meningkatkan risiko keputusan yang tidak konsisten dan kesalahan yang dapat dibatalkan. Mereka mendorong para pengacara untuk “menolak sejak awal dan sering,” membangun catatan bukti yang lengkap, serta siap menghadapi jadwal yang ketat atau praktik pengadilan yang tidak konvensional.



Bagi tim mobilitas korporat, pelajaran praktisnya adalah bahwa proses deportasi yang melibatkan karyawan bisa berlangsung tidak terduga atau menghasilkan hasil yang mengejutkan, sehingga mempersulit perencanaan tenaga kerja. Perusahaan sebaiknya menganggarkan biaya untuk litigasi di pengadilan federal jika seorang karyawan ditahan atau menerima Pemberitahuan untuk Hadir, serta mempertimbangkan penyediaan pengacara pro bono untuk anggota keluarga yang rentan.

Para hakim juga mengulangi seruan kepada Kongres untuk mengubah pengadilan imigrasi—yang saat ini berada di bawah Departemen Kehakiman—menjadi sistem pengadilan independen berdasarkan Pasal I. Rancangan undang-undang reformasi bipartisan telah terhenti, namun data terbaru ini menambah urgensi. Sampai perubahan sistemik terjadi, pengusaha, pengacara, dan warga negara asing harus menghadapi tribunal yang menurut panel digambarkan sebagai “kelebihan beban dan kekurangan staf.”