USCIS Menutup Kuota Tambahan Kedua H-2B, Membuka Jendela Pengajuan Terakhir untuk Musim Panas 2026

Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS (USCIS) mengonfirmasi pada 12 Mei bahwa mereka telah menerima cukup banyak petisi untuk menghabiskan kuota kedua visa H-2B tambahan untuk Tahun Anggaran 2026, yaitu sebanyak 27.736 visa yang diperuntukkan bagi pekerja yang kembali dengan tanggal mulai kerja di bulan April. Jendela pengajuan dibuka pada 3 April dan secara efektif ditutup dalam waktu tiga minggu, menunjukkan permintaan yang terus-menerus dari industri musiman. Visa tambahan ini, yang dibuat berdasarkan aturan sementara bersama antara DHS dan DOL, menambah 64.716 nomor H-2B ekstra di atas batas tahunan resmi sebanyak 66.000. Dengan kuota April yang sudah terpenuhi, para pemberi kerja harus beralih ke alokasi ketiga dan terakhir—18.490 visa untuk posisi yang dimulai antara 1 Mei hingga 30 September. Yang penting, kuota terakhir ini menghilangkan persyaratan “pekerja yang kembali,” sehingga memperluas kelayakan namun meningkatkan persaingan. Perusahaan di sektor perhotelan, lanskap, dan pengolahan hasil laut diperkirakan akan menjadi penggerak utama volume pengajuan. Pemberi kerja harus mendapatkan sertifikasi tenaga kerja sementara yang sudah disetujui sebelum mengajukan Formulir I-129 dan memastikan petisi sesuai dengan tanggal mulai musim panas; permintaan untuk bulan April akan ditolak. USCIS akan memposting pembaruan secara real-time di halaman hitung kuota H-2B mereka, dan para praktisi memperkirakan kuota yang tersisa bisa habis pada awal Juni. Bagi tim mobilitas korporat, perkembangan ini berarti rencana staf JIT (just-in-time) untuk resor, lapangan golf, dan taman hiburan harus memiliki lapisan cadangan seperti magang J-1 atau subkontraktor pihak ketiga. Pemberi kerja yang melewatkan kuota berisiko kekurangan tenaga kerja selama musim puncak perjalanan dan mungkin harus menanggung biaya pemrosesan premium atau biaya relokasi untuk memindahkan pekerja antar lokasi. Kongres kembali mendapat tekanan untuk menjadikan kuota tambahan ini permanen atau menaikkan batas dasar, namun pembicaraan bipartisan masih terhenti. Sementara itu, perusahaan harus menyiapkan bukti kerugian yang tidak dapat diperbaiki untuk alokasi darurat di akhir musim yang mungkin disetujui DHS jika indikator ekonomi memburuk.