Rancangan undang-undang perkenalkan pungutan £925 untuk setiap mahasiswa internasional mulai 2028

Kementerian Keuangan diam-diam memasukkan Pajak Mahasiswa Internasional ke dalam Rancangan Undang-Undang Keuangan 2026 yang diterbitkan pada 13 Juli. Mulai tahun akademik 2028/29, setiap penyedia pendidikan tinggi di Inggris akan membayar £925 kepada Kas Negara untuk setiap mahasiswa non-Inggris yang terdaftar dalam program tingkat sarjana. Biaya ini akan disesuaikan dengan inflasi dan dipungut oleh Office for Students, dengan sanksi bagi keterlambatan pembayaran. Para menteri berargumen bahwa pajak ini akan sebagian menutupi biaya layanan publik yang timbul akibat peningkatan pendaftaran mahasiswa asing, yang telah naik 30% sejak 2021 meskipun ada pembatasan migrasi bersih yang lebih ketat. Universitas—bukan mahasiswa—yang akan membayar biaya ini, namun sebagian besar institusi mengakui mereka akan meneruskan sebagian atau seluruh biaya tersebut melalui kenaikan biaya kuliah atau akomodasi. Russell Group memperkirakan kebijakan ini bisa menambah pengeluaran anggotanya sebesar £165 juta per tahun dan memperingatkan bahwa hal ini berisiko mendorong calon mahasiswa yang sensitif terhadap harga untuk memilih Kanada atau Australia. Bagi pemberi kerja yang mengandalkan jalur Graduate atau Skilled Worker, risiko terbesar adalah universitas mungkin mengurangi penerimaan jurusan STEM untuk menjaga margin keuntungan, sehingga mengurangi jumlah talenta siap kerja. Beberapa institusi sudah mulai merancang diskon untuk perusahaan mitra yang menjamin magang atau sponsor, sehingga beban pajak ini bisa dibagi. Perusahaan multinasional yang menjalankan program magang gelar internal akan dibebaskan. RUU ini juga mencakup batasan—awalannya 150 mahasiswa—sebelum pajak mulai dikenakan, sebagai perlindungan bagi penyedia pendidikan yang lebih kecil. Konsultasi mengenai peraturan sekunder akan ditutup pada 12 September. Organisasi sektor sedang melobi agar pendapatan pajak ini digunakan untuk mempercepat proses visa atau memperbaiki skema kerja pasca-studi, namun sejauh ini Kementerian Keuangan telah mengalokasikan hasilnya untuk pengeluaran umum.