Proyecto de ley propone un impuesto de £925 por cada estudiante internacional a partir de 2028

El Tesoro ha incluido discretamente un impuesto para estudiantes internacionales en el proyecto de Ley de Finanzas 2026, publicado el 13 de julio. A partir del curso académico 2028/29, cada institución de educación superior en Inglaterra deberá pagar 925 libras al Tesoro por cada estudiante extranjero matriculado en programas de grado. Este cargo se ajustará según la inflación y será recaudado por la Oficina de Estudiantes, con sanciones por pagos atrasados. Los ministros argumentan que este impuesto compensará parcialmente los costos del servicio público generados por el aumento de inscripciones internacionales, que han crecido un 30 % desde 2021 a pesar de las restricciones migratorias generales. Las universidades, no los estudiantes, asumirán el pago, aunque la mayoría reconoce que trasladarán total o parcialmente el costo a través de aumentos en las matrículas o en los precios de alojamiento. El Grupo Russell estima que esta medida podría incrementar en 165 millones de libras anuales los gastos de sus miembros y advierte que podría desviar a los aspirantes sensibles al precio hacia Canadá o Australia. Para los empleadores que dependen de las vías de Graduados o Trabajadores Cualificados, el mayor riesgo es que las universidades reduzcan las plazas en carreras STEM para proteger sus márgenes, disminuyendo así el talento listo para el mercado laboral. Algunas instituciones ya están considerando descuentos para empresas asociadas que garanticen prácticas o patrocinio, compartiendo así la carga del impuesto. Las multinacionales que gestionen programas internos de aprendizaje con grado estarán exentas. La ley incluye una exención inicial para los primeros 150 estudiantes antes de que se aplique el impuesto, protegiendo a los proveedores más pequeños. La consulta sobre las regulaciones secundarias cierra el 12 de septiembre. Las organizaciones del sector presionan para que los ingresos se reinviertan en agilizar los procesos de visado o mejorar los programas de trabajo post-estudio, pero hasta ahora el Tesoro ha destinado los fondos a gastos generales.