Menteri Transportasi Heidi Alexander menggelar pertemuan pada 14 Juli dengan Komisaris Transportasi Uni Eropa Apostolos Tzitzikostas menyusul laporan terbaru tentang penumpang yang ketinggalan penerbangan dan feri akibat keterlambatan pendaftaran biometrik di bawah Sistem Masuk/Keluar Eropa (EES). Sistem ini mulai beroperasi penuh pada April dan mewajibkan warga non-Uni Eropa—termasuk semua warga Inggris—untuk memberikan sidik jari dan foto wajah saat pertama kali masuk ke wilayah Schengen. Alexander menyatakan kedua pihak akan bekerja sama "agar liburan tetap lancar" musim panas ini dan mengumumkan tambahan dana sebesar £20 juta untuk menambah bilik paspor di Pelabuhan Dover, melengkapi £10,5 juta yang sudah dikeluarkan di Dover, Eurotunnel Folkestone, dan Eurostar St Pancras. Di bawah pengawasan berlapis, petugas Prancis melakukan pemeriksaan Schengen sebelum penumpang meninggalkan Inggris, sehingga kemacetan di hulu dengan cepat menimbulkan antrean panjang di wilayah Inggris dan mengganggu rantai pasokan barang. Maskapai berbiaya rendah Ryanair memperingatkan adanya “kekacauan antrean” dan mendesak Uni Eropa menunda penerapan sistem ini sampai infrastruktur siap. Organisasi industri memperkirakan pendaftaran EES pertama kali bisa memakan waktu hingga dua menit per penumpang—waktu yang tidak bisa diterima untuk layanan shuttle dengan volume tinggi. Manajer mobilitas perusahaan disarankan mengingatkan staf agar menyediakan waktu tambahan saat menyeberang dari Inggris ke Uni Eropa dan memastikan anak-anak di bawah 12 tahun, yang belum bisa menggunakan eGate, membawa dokumen yang tepat. Operator logistik mungkin perlu mengatur ulang jadwal pengiriman tepat waktu selama akhir pekan liburan puncak. Pemerintah memberi sinyal bahwa pilot kios pra-pendaftaran jarak jauh untuk pelancong sering bisa diluncurkan akhir tahun ini jika mitra Uni Eropa menyetujuinya.
Sumber: Reuters via London South-East
