Operasi gabungan selama enam bulan yang menargetkan kejahatan imigrasi terorganisir di Bandara London Stansted berakhir pada Jumat dengan penyitaan lebih dari £100.000 uang tunai diduga hasil kejahatan dan 80.000 batang rokok ilegal. Polisi Essex, bekerja sama dengan Border Force dan Eastern Region Special Operations Unit, melaporkan penolakan masuk terhadap lima tersangka penyelundup rokok dan pengusiran mereka dari Inggris. Seorang pria yang dicari berdasarkan surat perintah penangkapan domestik ditahan saat tiba. Tim tugas – bagian dari Operasi Othello – memeriksa hampir 1.000 penumpang dari delapan penerbangan pada bulan Maret dan 1.500 penumpang pada bulan Februari, dengan fokus pada rute yang dicurigai sebagai jalur perdagangan manusia. Petugas Protect-and-Prevent dan LSM seperti NAPAC siap membantu mengidentifikasi dan mendukung pelancong rentan yang diduga berisiko dieksploitasi. Sersan Mark Ghosh mengatakan operasi penyelundupan berbasis uang tunai sering mendanai jaringan perdagangan manusia yang lebih luas: “Menyita rokok mungkin terdengar bukan pekerjaan imigrasi, tapi keuntungan dari situ memberi modal bagi kelompok kriminal yang memindahkan orang secara ilegal dan memaksa mereka bekerja paksa.” Bagi manajer risiko perjalanan, pesan pentingnya adalah bandara regional Inggris tetap menjadi garis depan aliran ilegal, dan pemeriksaan lebih ketat atau interogasi lanjutan bisa mengganggu jadwal ketat penumpang bisnis yang sah, terutama pada penerbangan jarak pendek di Eropa. Perusahaan yang mengirimkan kargo bernilai tinggi melalui terminal ekspres Stansted juga harus siap menghadapi pemeriksaan mendadak lebih sering sesuai Strategi Keuangan Ilegal 2025. Kementerian Dalam Negeri berjanji menggandakan dana Penegakan Imigrasi pada 2029; penugasan multi-lembaga serupa direncanakan di bandara Birmingham dan East Midlands musim panas ini.
Sumber: Essex Police
